– Я все знаю!… - Краев закрыл глаза и блаженно улыбнулся. - Все знаю… Я нашел себя. Я останусь здесь…
– Заткнись!!!
– Уходи… - пробормотал Краев, наблюдая сияющие звездочки в темно?синем куполе небесной сферы. - Уходи. Оставь меня в покое…
Страшный удар в бок остановил его дыхание. Он полетел вниз, кувыркаясь, пытаясь зацепиться хоть за что?то, но пальцы его бессмысленно хватали лишь пустоту. Пол ударил его всеми своими твердыми слоями - бетоном перекрытия, деревянными лагами, толстыми досками и жестким скользким пластиком, политым кислым пивом и вонючим потом. Краев скользил по полу, инерция от удара ботинком в ребра гнала его дальше и дальше, пока новый удар не остановил его, пригвоздив намертво к месту.
Лиза неслась прямо за ним, на боку, сложенная пополам, как личинка майского жука. Она врезалась спиной в него, остановилась и осталась лежать неподвижно.
– Значит, ты все знаешь, полумех? - Мерзкая физиономия нависла над Краевым, расплываясь в его зрачках, дрожащих от невыносимой боли. - Это похвально. Ты не хочешь жить? Ты хочешь умереть? Навсегда? Мне кажется, что ты заслужил это. Это не просто - умереть навсегда. Но мы поможем тебе, полумех. У нас это хорошо получается - помогать тем, кто решил откинуть копыта!
Кольцо черных теней, окружающее Краева, разразилось громовым хохотом. Адским ревом, дьявольскими воплями, глумливым подвизгиванием. Боже… Где его блюз? Где его крылья? Где его прозрение? Все кинули его, все предали - даже воздух, никак не желающий просачиваться в сведенное судорогой горло. Краев, только что выпавший из смерти младенец, никак не мог сделать свой первый вдох.
Человек схватил Краева за грудки, резким движением поставил его на ноги и приблизил к нему свою безобразную голову - череп, обтянутый высохшей побуревшей кожей.
– Ненавижу баранов, - прошипел он, обдавая Краева волной холодной трупной вони изо рта. - Ненавижу баранов! Ненавижу деяния рук их - полумехов, параспосов и прочую метаморфированную мразь. Мир сдох. И те, кто притворяется живыми, должны занять свое место. Место в куче падали.
– Я не полумех, - просипел Краев. - Убери свои клешни, труп.
– Это мы узнаем. Узнаем, когда разрежем тебя на кусочки. Препарируем тебя, чтобы выяснить, из чего ты сделан. И если мы найдем внутри тебя интересные механические безделушки, мы оставим их себе на память!
Животруп толкнул Краева назад, разжав пальцы. Краев полетел спиной вперед и врезался в одного из тех, кто стоял, окружив его черным кольцом. Жилистые руки схватили его сзади, прижали локти его к бокам. Краев не мог пошевелиться - только дышал со свистом, с трудом превозмогая боль в боку, и смотрел на бедного маленького Лисенка, который без сознания лежал на полу, свернувшись клубочком.
