Вдоволь назвонившись, сосед покрутил головой и тут заметил, что дверь не заперта, толкнул ее и крикнул:
— Эй, есть кто живой?
На носочках я выскользнула с техэтажа и приблизилась к родной квартире. Оставив входную дверь открытой, сосед заглядывал в кухню и продолжал интересоваться:
— Эй, где вы?
— Здесь, — ответила я. Он удивленно обернулся, а я пояснила:
— Проверила почту. — Затем я нерешительно кашлянула и посмотрела на него.
Внутренний голос был прав: сосед подходил мне по возрасту и был симпатичным. Сероглазый блондин, довольно высокий, спортивный и, судя по выражению лица, неглупый. Глаза смотрели с веселым интересом. Одет он был в темные шорты, широкую футболку и сандалии. Мы стояли, рассматривали друг друга, а время шло, надо было что-то сказать, потому что просто стоять и пялиться друг на друга довольно глупо.
— Что-нибудь случилось? — спросила я, кашлянув.
— Что? А… Да. У вас нет соли? С переездом все куда-то подевалось, не могу найти.
— Конечно, пожалуйста.
Я шагнула к полке, достала соль и протянула ему.
— Мне совсем немного, — торопливо заверил он.
— Берите, берите, у меня есть еще, — засуетилась я, и тут мы засмеялись, сначала он, потом я.
— Как вас зовут? — спросил сосед.
— Саша…
— Правда? Вот здорово, меня тоже Саша.
— Очень приятно, — сказала я, зачем-то схватив полотенце.
— Саша, а вы меня чаем не напоите? Я с этим переездом живу как кочевник и почему-то ничего не могу найти.
— Конечно. — Я поставила чайник на плиту и стала собирать на стол. — Садитесь, пожалуйста, — предложила я запоздало, сосед уже сел, смотрел на меня и улыбался. Потом вдруг вскочил и бросился из квартиры, обронив только:
— Я на секунду, не запирайте дверь.
Вернулся он с коробкой конфет, как видно, что-то отыскать в кочевом стане ему время от времени удавалось. В общем, мы сели пить чай. Как ни странно, а разговаривать с новым знакомым мне было легко. Чайник дважды подогревали, конфеты были съедены, но расходиться мы не спешили.
— Вы живете одна? — спросил мой симпатичный сосед.
— Да. Я не замужем.
— А чем занимаетесь? Если не секрет, конечно.
— Не секрет. Хотите покажу?
Я поднялась, он вслед за мной, и мы прошли в комнату.
— Я иллюстрирую детские книги, — пояснила я.
— Алиса, — улыбнулся Саша. — Это ведь Алиса? А это Чеширский кот.
— Да, конечно, — сказала я, поправляя волосы.
— Здорово. Просто здорово. Классная у вас работа. — Он стал увлеченно рассматривать рисунки, а я что-то торопливо объяснять, радуясь возможности поговорить. Дело в том, что Алису я делала для себя, друзья считали это блажью, бесполезной тратой времени. Так оно, наверное, и было. Теперь я выплескивала на своего гостя годовой запас красноречия.
