Наверху, в комнате девочек, горел свет. Элька сидела под одеялом с книжкой, но не читала.
– Ты не была на ужине? – спросил Петька, но плохо расслышал свой голос. В комнате стоял шум дождя, потому что на веранду была открыта дверь.
– Я не люблю капусту, – не оборачиваясь, ответила Элька.
– Сегодня не капуста была, – сказал Петька, закрывая дверь. – Сегодня… – Он замолчал, потому что она не слушала. – А Усов где?
– Я не знаю.
– Его тоже не было.
Наверное, получалось ехидное, чем нужно было, Элька повернулась:
– Где-нибудь он да был. Отстань.
– Ну ладно!
Он спустился к себе и стал собирать с пола книги. У него прыгали руки, когда он снопа взбегал по лестнице.
– Твое? – Он швырнул стопку книг ей на одеяло. – Так не разбрасывай в чужих комнатах!
– Не мое, – сказала Элька. – А ты бы хоть стучался. И не кричи.
– А чье же?
– Да отстань ты наконец!
– А это?!
Он стоял перед ней с листком, и от какого-то злого торжества у него даже загорелись уши.
– Отдай, – сдавленно сказала Элька. Она шевельнулась, и книги на одеяле расползлись. Наверное, она увидела там что-то, непонятное Петьке, и повторила растерянно: – Отдай.
Он помахал листком:
– Записки друг другу пишем? Ах-ах-ах, какой он, Андрей Усов!
– Смолкни, – мрачно сказала Элька. – Думаешь, я сижу, так уж не встану?
– Ну, встань! – насмешливо сказал Петька.
Она не встала.
– Если пишешь, так хоть не бросай по комнатам!
– Тебя читать никто не заставлял!
– Ах-ах…
Элька вскочила, но Петька успел отпрыгнуть в сторону. Он думал, что она сейчас скажет опять: «Отдай». И он отдаст. И все. К тому же она была не одета: свитер и плотные колготки, в которых девчонки занимались у хореографа.
Но Элька не говорила. Ей плевать было, что она не одета. У нее сжались кулаки.
– Ну, подходи давай, – сказал Петька, еще не осознав, что зажат в самый невыгодный угол: окно рядом с верандой затянуто сеткой, а дверь на веранду он сам закрыл. Оставалось еще одно окно – на улицу. А был второй этаж.
– Подходи-подходи…
Она шагнула. Он метнулся, и сам не понял, как оказался на подоконнике, но хорошо понял, что она подойдет. И что лучше не ждать, пока она подойдет.
Ну, что она могла с ним сделать? Стукнуть? Она? Его? Из-за Усова?
– А-а…
И он мужественно прыгнул в темноту.
Упал он счастливо на что-то мягкое, но не успел этому порадоваться, потому что следом не менее счастливо спрыгнула с окна Элька, и они зло сцепились посреди развороченной клумбы.
Драка оказалась короткой. Их растащили чьи-то сильные руки.
