– И чем же?
– Талисманами, которые по-научному называются «тотале-мортале».
– Не может быть! – воскликнула я. До меня стал доходить смысл происходящего.
– Представьте себе, «тотале-мортале»!
– А что это? – спросил маленький Ловд.
– Это жуткая вещь, мой мальчик, – пояснила я, – человек, который носит на себе этот талисман… становится марионеткой того, кто владеет Золотым Ключиком.
– Чем?
– Это как бы палочка-управлялочка талисманом. Им, как дирижерской палочкой, можно управлять теми, кто носит на себе «тотале-мортале».
– Так Кюль ибн Аван хочет подчинить себе всех в Верхних Пенках?!
– Да, – ответил за меня Янат.
– Йо, – вступила в разговор Ясна, – но талисман для начала нужно надеть!
– Это пустяк, – пояснил Янат, – талисманы будут выдавать всем, кто пришел на Карнавал, плюс по три штуки для друзей, которые не смогли прийти. Талисманы будут в качестве сувениров. Ну а кто не возьмет бесплатный сувенир? Тем более что с виду они выглядят как бумажные кепки.
– Кепки? – снова удивился Ловд.
– Да, кепки. Ты еще маленький и поэтому думаешь, что талисманы обязательно должны выглядеть круглыми, треугольными, шестиконечными, пяти-, восьми– и так далее конечными, и на них обязательно должны быть нарисованы таинственные знаки или руны. Но это не так. Талисманы профессиональных магов выглядят, как обычные вещи, чтобы никто не догадался, что это талисман. Чем меньше людей знает об этом, тем талисман будет сильнее. А во-вторых, вся сила не в знаках и рунах, а в тех чарах, при помощи которых он изготовлен, в тех силах, которые в него вложены. Понятно?
– Так что, и мои ботинки тоже могут быть талисманами?
– Ну, в некоторой степени, да.
– Но вернемся к нашим… талисманам.
– Да. Такой талисман мог сделать только большой профессионал и негодяй! А я не знаю в Верхних Пенках ни одного профессионального мага, кроме дядюшки Друда, но он вряд ли бы стал делать такое – он, простите, совершенно безобиден, и такие дела его не интересуют.
– Йо, – воскликнула Ясна, – дядюшка же говорил, что они вместе с Кюль ибн Аваном учились в Магической школе.
– Не может быть! – воскликнул Янат.
– Да, точно, Друд Ухта именно так и сказал.
– Но тогда это действительно дело его рук, и… я понял, для чего было объявлено о розыгрыше сундучка Ричарда Оторви Мое Сердце! Ведь весть об этом разлетелась по волшебному телеграфу на всю Империю в считанные мгновения, и на Карнавал из волшебников не явится только тот, у кого действительно есть сундучок. А получив талисманы, все волшебники Империи станут просто марионетками в руках Кюль ибн Авана, и тогда…
