– Э-э, – начала она.
– Ну?
– Э…я…
– И что же?
– Э… я… хотела…
– Да входите же, наконец!
– Я, в общем, и хотела спросить разрешения войти.
– Входите, входите.
Лукреций-Солей присела на краешке кровати.
– Госпожа Йо, – начала она, – я хотела бы вам кое-что рассказать. Дело в том, что все на самом деле было не так.
– Да? Интересно, а как было?
– Сейчас я расскажу, только обещайте, что не скажете об этом Лукрецию, то есть Солей-Лукрецию. Господи, как вспомнишь, что в таком прекрасном молодом девичьем теле эта мозговая хламидина, то тотчас хочется…
– Вы хотели что-то мне рассказать?
– Да, но вы правда не расскажете ему о моем визите?
– Нет, не расскажу.
Меня просто распирало от любопытства, даже сон прошел.
… Это было в тот день, когда я, ничего не подозревая, проходила мимо дома Лукреция по своим неотложным делам. Он же в это время как раз копался на своей клумбе во дворе. И вот, увидев меня, он бросил все свои цветочки, подбежал к забору и стал настойчиво приглашать зайти к нему на чашечку чая. И я, молодая да глупая, доверчивая и наивная, без всяких задних и передних мыслей согласилась. К тому же было любопытно – я ни разу не была у него дома, говорили, что там полно всяких экзотических штучек. Вот я и согласилась. Как потом выяснилось, из всех экзотических штучек в доме Лукреция был только сам Лукреций – вот где поистине антиквариат и археологическая редкость!
Поначалу все было хорошо, мы пили чай, беседовали о поэзии, погоде, налогах и музыке. И вот на третьей кружке Лукреций сказал:
– Солей, мне нужно задать тебе один очень важный вопрос.
– Да, я вся во внимании.
Я решила, грешным делом, не в любви ли он мне хочет признаться. Знаете ли, старики под конец жизни иногда вытворяют нечто подобное, на молоденьких тянет. Но он заговорил совсем о другом.
– Скажи, Солей, мы с тобой знаем друг друга с момента твоего рождения, так?
– Да.
– А не кажется ли тебе, что мы встречались где-то раньше?
– Раньше?
– Да, раньше.
– Это когда?
– До твоего появления на свет.
– Э…
– Нет, не подумай, что я свихнулся на старости лет. Лучше послушай. Вчера мне снился сон, что мы шли с тобой по очень узенькому мосту над пропастью, и ты меня нечаянно столкнула в бездну копытцем.
– Чем?
– Копытцем. Ты была лошадью. Лошадкой.
– Э…
– В прошлой жизни ты была лошадкой, а я твоим хозяином.
– Но-о…
– Вот видишь, ты даже помнишь, как я тебе часто говорил: «Но-о! Пошла, любимая!»
– Э…
– Это, я понимаю, принять трудно, но, думаю, ты потом все и сама вспомнишь.
