Кому мы, сегодняшние люди Запада, обязаны открытием Атлантиды? Греческому философу Платону, который детально описал историю и трагическую судьбу атлантов в своих двух диалогах: «Тимей» и «Критий». Последний посвящен этому вопросу целиком, впрочем, у него и подзаголовок такой — «Атлантида». Собственно говоря, не сам Платон, а Критий, один из его любимых учеников, приводит в качестве доказательства существования атлантов свидетельства своего прямого предка, афинского законодателя Солона. Во время пребывания в Египте Солон повстречался со жрецом из Саиса, города в дельте Нила, и жрец, имевший доступ к священным документам, рассказал ему удивительную историю Атлантиды. Вот что сказал этот египетский жрец (обращаясь к эллинам в целом): «Вы помните один-единственный потоп, а их было множество. Время от времени цивилизации уничтожались водами, низвергавшимися с небес».
По словам историка Диогена Лаэртского, египетские жрецы хранили в своих секретных архивах манускрипты, написанные за 48 863 года до начала царствования Александра Великого, и они относили чудовищный катаклизм, который привел к исчезновению Атлантиды, к 9 564 году до Рождества Христова.
Но вернемся теперь к диалогу Платона «Критий» и процитируем отрывки из него. Мы узнаем, что Атлантида была очень большим островом — термин «континент», как и для Австралии, звучал бы здесь лучше, — в центре которого располагалась чрезвычайно плодородная равнина; неподалеку от нее — на расстоянии примерно в 50 стадиев (Один стадий составлял чуть меньше 178 наших современных метров, а один плетр — чуть меньше 30 метров) — находилась высокая гора. На ней жили Евенор и его жена Левкиппа, и у них была единственная дочь Клейто, в которую влюбился сам бог морей.
«Когда девушка уже достигла брачного возраста, а мать и отец ее скончались, Посейдон, воспылав вожделением, соединяется с ней; тот холм, на котором она обитала, он укрепляет, по окружности отделяя его от острова и огораживая попеременно водными и земляными кольцами (земляных было два, а водных три) все большего диаметра, проведенными словно циркулем из середины острова на равном расстоянии друг от друга. Это заграждение было для людей непреодолимым, ибо судов и судоходства тогда еще не существовало. А островок в середине Посейдон без труда, как то и подобает богу, привел в благоустроенный вид, источил из земли два родника — один теплый, а другой холодный — и заставил землю давать разнообразное и достаточное для жизни пропитание» (См.: Платон. Собрание сочинений в четырех томах, т. 3. М., 1994, с. 508-510. — Прим. пер.)
