Уронив стул, с места вскочил лейтенант Кливиан.
— Зсинж уверен, что мы сможем пробить стандартную планетарную оборону и довести машины и группу поддержки до поверхности. Обычно нам это удается, — трагическим голосом объявил Хобби; уныние так и не покинуло его лица. — Вот я и подумал, а что, если выслать вниз диверсантов, которые заминируют центральную сенсорную установку? Только взрывать ее не будут.
— Минуточку… эй, минуточку! — запротестовал долговязый «деревенщина»; планка у него на комбинезоне гласила «Дарклайтер Г.». — То есть мы являемся во всей красе, а всем про это известно?
Лейтенант Кливиан с похоронным видом кивнул.
— Они выставят заслон, мы развернемся, поджав хвосты, и помчимся прочь, устрашенные могучими защитниками Лависара.
Расхохотались почти все пилоты.
— Разбойный эскадрон в жизни ни от кого не бегал, — бесстрастно возвестил Корран Хорн. — Разве что в самых крайних случаях.
Хохот стал громче.
— Не дрожи так за свою драгоценную репутацию, — успокоил Хорна Антиллес. — На дело пойдут Призраки.
— Потому что мы не прочь немножко побегать, — подхватил неугомонный Мордашка, который счел, что молчал достаточно долго. — Даже если случай не крайний.
— Есть причина весомее, — продолжил Ведж. — Нам необходимо продемонстрировать, что Призрачная эскадрилья действительно находится на «Мон Ремонде». Обман надо поддерживать при любом удобном и неудобном случае. Ну вот, вроде бы все… а нет, я хотел познакомить вас кое с кем.
Зашипела, поднимаясь и опускаясь, дверь, и в помещение вошла девушка в стандартной республиканской форменке; в руках незнакомка держала вещмешок и летный шлем. Оглянувшись на звук шагов, Гарик узнал Лару, несмотря на повязку и пластырь, залепивший ей скулу. Мордашка приветственно помахал рукой, девушка подошла к нему.
— Господа, позвольте представить вам Лару Нот -силь, — сказал Антиллес. — Она — наш новый пилот. В бою ни разу не побывала, но успела стать грозой черных рынков. По мне, неплохое начало.
Под аплодисменты девушка села рядом с Мордашкой; Гарик счел про себя, что девушка выглядит усталой (наверняка из-за долгого перелета) и взволнованной (ну еще бы).
— Спасибо, — негромко произнесла Лара. — Но, прежде чем кто-нибудь решит, что отныне его побочный заработок под угрозой, позвольте объявить, что я охотно беру взятки.
Народ одобрительно забулькал, Уэс Йансон с наигранным облегчением вытер ладонью совершенно сухой лоб.
Ведж решительным жестом вернул внимание к своей персоне. Мордашка позавидовал: кореллианину даже не нужно было прилагать каких-то усилий, события сами закручивались вокруг него.
