Светловолосый корускантец, который угнездился в мягком кресле неподалеку от бара, неохотно оторвался от компьютера; физиономия у него была виноватая.
— Я ничего не делал!
— Похоже, что так, — хмыкнул Лоран. — Я не слежу за тобой, просто хотел узнать, что ты натворил, чтобы загреметь к Призракам.
— Вызвался добровольцем.
— Еще один. Почему?
Кастин добросовестно обдумал вопрос.
— Хотел оказаться в гуще событий. А вокруг коммандера Антиллеса всегда происходит что-нибудь интересное. А еще я хочу отыскать врага вроде Зсинжа и уничтожить его, стереть, переписать до такого состояния, чтобы никто в Галактике не вспомнил его имени.
— Восхитительно, но ты не ответил на вопрос.
— Таких, как Зсинж, всегда нужно давить быстро, без промедления и изо всех сил. Потому что они творят зло. И ничем другим не занимаются, а обычные люди погибают, — он говорил так страстно и горько, что пилоты невольно притихли.
— Ты о чем-то лично? — спросил Мордашка.
— — О да, — Кастин озирался, но не видел ни стен, ни лиц. — День, когда погиб Император… что ты делал в тот день?
Гарику не пришлось рыться в памяти, многие абсолютно точно знали, чем занимались, когда услышали про смерть Палпатина.
— Находился в гражданской летной школе на Лоррде, — без запинки ответил Лоран. — На уроке по астронавтике. А что?
— А я был на одной из площадей Корусканта, — хмуро заговорил «ледоруб». — Маленькой такой, всего на несколько тысяч человек… Известие распространялось, как пожар в старом здании. По Сети прошла передача, каждый комлинк ее принял. Все проекторы показывали, как взорвалась Звезда Смерти. Толпа обезумела. Лоялисты стояли бледные, словно снежный монстр вампа, некоторые даже сознание потеряли. А те, кто поддерживал Альянс или просто кому не нравился Император, просто посходили с ума. Опрокинули одну из статуй, разбили ее на кусочки. Большая была скульптура, пришлось принести веревки и подогнать грузовые скиммеры. Кастина передернуло.
— А потом пришли солдаты. Имперские штурмовики.
— Чтобы восстановить порядок, — поддакнул кто-то.
— Если бы… Солдаты открыли по людям огонь, и их оружие не было выставлено на оглушение. Там такой запах стоял… горелого мяса и жженого волоса. Я видел одну молодую женщину, она держала на руках ребенка, а выстрел попал ей в голову. Я выхватил у нее ребенка, чтобы того не затоптали в давке, — «ледоруб» помотал головой и умолк.
Мордашка сказал:
— По официальным каналам о смерти Императора сообщили не сразу, там новости сначала редактируют.
