Поверх простой повязки воина он носил углита-маскуна — проницаемый скафандр йуужань-вонгского пилота. Оба одеяния являлись живыми существами, спроектированными и выращиваемыми для выполнения единственной задачи, которая от них требовалась — служить йуужань-вонгам в их погоне за славой.
Он сидел в кабине коралла-прыгуна — похожего на неправильной формы камень истребителя, которые использовал его народ, но в тот момент на нем не было шлема восприятия; маскообразное существо, державшее Чарата в ментальном контакте с кораблем, позволявшее ему чувствовать всеми его органами чувств и управлять им с быстротой мысли, а не мускулов и реакции, было отложено в сторону, пока его коралл-прыгун крейсировал в патруле.
Он и его партнер по заданию, Пензак Краал, кружили на дальней орбите над планетой Борлейас. Этот мир недавно отобрали у неверных, туземцев этой галактики, чтобы использовать его как ступеньку в нападении йуужань-вонгов на стольный мир галактики — Корускант. Борлейас был приятной зеленой планетой, не заросшей мертвыми, жесткими жилищами неверных, не усеянной противоестественными принадлежностями их технологии; лишь военная база, ныне разгромленная, являлась для йуужань-вонгов вызывающим свидетельством того, что здесь жили неверные.
Из маленького, похожего на голову виллипа, встроенного в стену кабины под самым колпаком, донесся голос Пензака Краала. Хотя большинство коралловпрыгунов не были оснащены виллипами и возлагали все свои коммуникации на телепатические сигналы военных координаторов-йаммосков, дальним патрулям были необходимы средства прямой связи.
— Не будь идиотом. Если это бог храбрости, то он по определению должен быть храбрее, чем любой йуужань-вонг, чем любое живое существо.
— Вот что интересно. Допустим, ты можешь стать бессмертным, как боги, и никогда не умрешь, но останешься одним из йуужань-вонгов. Смерть никогда не придет за тобой. Будешь ли ты тогда таким же храбрым, как йуужань-вонги? Ты сможешь убивать вечно, но никогда не будешь рисковать жизнью, не будешь бросать вызов смерти, выбирать время и место своей смерти. Что лучше — быть храбрым на протяжении жизни или убивать вечно?
— Кого это волнует? Выбирать не нам. Но если бы выбор был за мной — думаю, я бы выбрал бессмертие. Проживи достаточно долго, и, возможно, ты узнаешь, как снова стать храбрым, как йуужань-вонг. Убивай достаточно долго, и ты, может статься, узнаешь, как убить звезду.
Чарат Краал судорожно всхлипнул.
