К ним подошел бортинженер с какой-то схемой.
– Пойду предупрежу Буббакуба и Милдред, – сказал Джейкоб.
– Я сообщу, когда мы определим точное время прибытия.
Джейкоб поспешил к центральному куполу, спиной ощущая пристальный взгляд Хелен.
Буббакуб и Милдред Мартин отнеслись к новости совершенно спокойно. Джейкоб помог им перенести к пульту управления ящики с оборудованием.
Инвентарь Буббакуба ошеломлял. Один прибор просто поражал загадочностью. Бесчисленные прозрачные спирали плотно теснились в ящике, всем своим видом намекая на тайну. Из двух других ящиков Буббакуб извлек круглый шлем, похоже, специально подогнанный под голову пила, и странный предмет, вроде обломка метеорита. Одна из сторон этого «обломка» поблескивала темным стеклом.
– Существует три способа обнаружения пси-поля, – прохрипел Буббакуб. С несвойственной ему любезностью он предложил Джейкобу сесть. – Первый основан на том, что пси-поле очень чувствительно и способно воспринимать мозговые волны на очень большом расстоянии. Вот эта штука, – мохнатая лапа ласково погладила шлем, – и помогает мне поймать и расшифровать такие волны.
– А вот это что за устройство? – Джейкоб посмотрел на загадочные спирали.
– Оно позволяет регистрировать искривление пространства-времени, возникающее по воле софонта. Подобные действия вполне возможны, хотя и крайне редки. Их называют словом «пингрли». Аналога в земных языках для него не существует. Большинству рас, в том числе и людям, совершенно незачем знать о подобных вещах. Библиотека предоставила кангрл, – Буббакуб похлопал прибор, – каждому филиалу на тот случай, если кто-нибудь решит применить пингрли.
– Это устройство способно нейтрализовать то самое уникальное явление?
– Да.
Джейкоб покачал головой. Все это ему очень не нравилось.
Так, значит, существует целый класс сил, к которым для человека закрыт доступ. Одно дело – техническая отсталость, но совсем другое – осознание собственной неполноценности. Он почувствовал себя уязвленным.
– Конфедерации известно об этом ка... ка...?
– Кангрле. Да. Я получил разрешение на то, чтобы взять его с собой в экспедицию. Если он будет утерян, на Землю пришлют новый.
Джейкобу стало спокойнее, ему даже начало казаться, что странный прибор выглядит довольно симпатично.
– А это что? – Он взглянул на «обломок метеорита».
– Это порк, – резко каркнул Буббакуб и быстро спрятал обломок обратно в ящик.
Джейкоб пожал плечами и подошел к Милдред Мартин.
