Из самоуверенного, лощеного государственного чиновника высшего ранга Роман Аркадьевич сразу же превратился в старого одинокого отца, в тысячу раз больше, чем за свое вице-премьерство, дрожащего не то что за жизнь дочери, а даже за ее, к примеру, разбитую коленку.
– Ты номер машины назови! – кое-как вклинился в его монолог министр.
Роман Аркадьевич назвал.
– Все перероем! – заверил министр.
– Уж пожалуйста, Леня, очень надеюсь… – сказал вице-премьер, после чего снова нажал на рычажок и тут же набрал генпрокурора:
– Володя, беда у меня!…
Меркулов потер подбородок:
– Генеральный хочет, чтобы ее розыском занялся ты!
Вообще– то Турецкий уже это понял.
– Но у меня ведь других дел полно… – все же попытался он возразить.
– Он сказал, чтобы ты все отложил и вплотную занялся поиском этой Инги.
– И дело о взрыве на Манежной отложить?
– Да.
– И о массовом убийстве в Печатниках?
– И его.
– А может, ты попытаешься объяснить ему, что это вещи несоизмеримые по своему…
Меркулов не дал ему договорить:
– Я уже пытался, Саша. Это бесполезно.
Ну что же… Если даже Меркулов не смог убедить главного, то, значит, это и впрямь было бесполезно.
– Хорошо, – вздохнул Александр, – займусь…
…Вечером того дня, когда ее похитили, Инга очнулась в каком-то холодном сыром подвале, тускло освещенном свисающей сверху лампочкой. Она поежилась и осмотрелась. Вокруг было пусто и мерзко. Откуда-то слышался звук капающей воды, отчетливый и громкий среди окружающей ее тишины, на серых стенах чернели разводы не то грязи, не то слизи, в общем, чего-то такого, на что не хотелось смотреть, а хотелось отвернуться.
Но отвернуться было некуда.
Она лежала в углу, застеленном рваными тряпками такого вида, что использовать их даже для мытья пола стал бы не каждый.
– Где я?… – прошептала она и попыталась подняться, но вдруг все ее тело от макушки до пяток обожгла страшная боль, и Инга вскрикнула, враз оставив надежду встать на ноги.
Ломка вступила в свои права.
Инга не знала точно, сколько времени прошло с тех пор, как в висок ей ткнулось что-то твердое, кажется, кулак или, может, костяшки пальцев… да, точно, костяшки пальцев этого Вити… или как его… нет, Вити, Вити… после чего все погасло, а когда вспыхнуло снова, то уже гораздо менее ярко – в мощность этой вот лампочки на высоте примерно трех метров от нее.
Поэтому она совершенно не представляла, что происходило с ней, пока она блуждала в потемках, не представляла, как она здесь оказалась и что это вообще за помещение.
