– Скажем, тысяча долларов?
– В месяц? – не поверил Андрей.
– Разумеется, – подтвердил Кей.
– С кем я разговариваю? – спросил Андрей после паузы.
Макс предложил:
– Давайте встретимся и поговорим обо всем основательно. Согласны?
– Когда?
– Да прямо сейчас.
– Сейчас?
– А чего тянуть? Если мы договоримся, то зарплата будет вам начисляться с сегодняшнего дня.
Андрей не знал, что сказать.
– Я не совсем вас понимаю… Вы серьезно?
– Вполне, мистер Горохов.
– Судя по вашему обращению ко мне, вы представляете российскую фирму. Я правильно понял?
– Это не совсем так, мистер Горохов. Фирма у нас совместная, но это не имеет никакого отношения к сути дела. Впрочем, о всех подробностях мы можем поговорить при встрече. Если вы скажете «да», то машина тотчас же выедет за вами.
– А почему такая спешка? – пробовал посопротивляться Андрей.
– Вообще-то, – заметил Макс, – я на вашем месте сам бы поторопился. Вы думаете, в Москве мало программистов?
Тут уж у Андрея что-то внутри взыграло, и он довольно уверенно произнес:
– Моего уровня – мало.
Его собеседник, казалось, опешил от подобной наглости. Секунд десять он пребывал в молчании, Андрей тоже молчал. И вдруг этот незнакомый Андрею человек от души рассмеялся.
– А знаете, – произнес он, – это хорошо, что вы знаете себе цену. Значит, наш разговор сложится.
– Речь идет, надеюсь, о работе по специальности? – спросил Андрей.
– Совершенно верно. Итак, я жду вашего ответа.
И Андрей коротко и внятно произнес:
– Да.
– Отлично! – обрадовался Макс. – Машина выезжает за вами. До встречи, мистер Горохов.
– Подождите! – крикнул Андрей. – А как же адрес? Я вам его сейчас продиктую.
– В этом нет никакой необходимости, – ответил Макс и положил трубку.
Андрей озадаченно уставился на телефон. Все-таки это случилось…
Последние годы словно проклятие висело над ним. В условиях рынка, в который стремительно неслась страна, не все специалисты его уровня могли найти себе применение. Он не сидел без работы, но что это была за работа… И восемьдесят долларов в месяц – не деньги.
Все его знакомые программисты занимали высокие места в престижных банках и учреждениях, а ему приходилось в полном смысле слова влачить жалкое существование в НИИ, и просвета этому видно не было. Гордость не позволяла ему обратиться к бывшим друзьям за помощью, за что и ругала его супруга Анна. Он был уверен, что когда-нибудь на него обратят внимание, обязательно обратят – и сделают предложение, от которого он не сможет отказаться.
