Силен, черт, с восхищением подумал Стас. Кажется, он начинает мне нравиться. Неслабый противник.
Внезапно Портнов чуть слышно застонал. Стас внимательно пригляделся к хозяину кабинета. Портнов схватился за сердце.
– Вам плохо? – спросил Аленичев.
– Ничего-ничего, – хриплым голосом ответил Портнов. – Сейчас пройдет.
Он выпрямился за столом и вперил в Аленичева вопросительный взгляд.
– Объясните-ка мне вот что. – Голос его оставался таким же хриплым. – С каких это пор МУР интересуется предпринимателями, по тем или иным причинам не явившимися на договоренную с партнерами по бизнесу встречу?
Стас ответил на этот вопрос не менее обстоятельно:
– Причины, которые заставили меня прийти к вам, достаточно серьезные. – Сегодня утром Грымов вышел из номера в холл отеля, чтобы встретиться с вами, и – был убит.
– Что?! – вскрикнул Портнов и тут же, снова схватившись за сердце, протяжно застонал: – А-а-а-ах!
– Убит, – повторил Аленичев, спокойно глядя на Портнова, хотя известие, похоже, потрясло хозяина кабинета. Он даже испариной покрылся.
Портнов глубоко вдохнул, набирая в грудь побольше воздуха, и вдруг коротко выдохнул. Силы к нему прибывали на глазах.
– Как же он был убит? – довольно деловым тоном спросил он у Стаса.
– Его застрелили, – ответил Стас.
– Кто? Вы поймали убийцу?
– Пока нет. Но надеемся сделать это с вашей помощью.
Портнов развел руками:
– Чем же я могу помочь вам? Вы же в курсе, меня там даже не было.
– Да, – согласился Стас, – думаю, что вам несложно будет доказать свое алиби. Я не считаю, что именно вы убили Грымова. Но сейчас меня интересует другое.
– Слушаю вас.
И снова Стас подивился странному этому Портнову. Только что чуть ли не умирал, но что-то произошло или, наоборот, не произошло – и он уже спокойный, уверенный и вполне здоровый. У него, кажется, даже щеки порозовели.
– Какие дела связывали вашу фирму с фирмой Грымова?
Портнов поднял брови, словно что-то припоминая:
– Да никаких, в сущности, дел у нас общих не было. Я только знаю, что Грымов собирался закупать у нас довольно крупную партию товара. Сейчас я действительно вспомнил, что он настаивал на суперконфиденциальной встрече. Меня это тогда удивило и слегка позабавило. Но особого значения всему этому я не придал. Бизнес мой вполне легальный, бояться мне нечего.
– И вам ничего не показалось странным?
– Нет, почему, – задумчиво проговорил Портнов, вперив свой взгляд куда-то в сторону. – Показалось, конечно. Но… как бы вам это поделикатнее сказать…
