Король сказал невесело:
— Там самые плодородные земли. По ту сторону реки, помню, были два города… Где они теперь? А дальше земли благородного барона Пемпла… Что с ним?.. Чуть левее владений Пемпла идут обширные угодья герцога Кантантейского… Совсем недавно с ним гоняли вепрей и других птиц… Куда его? Дальше начинаются земли племени лемков, гуцов, хотичей, липовян… Все эти несчастные народы стонут под игом Властелина Тьмы и ждут не дождутся своего Спасителя… Надеюсь, благородный варвар, скрывающий имя, ты знаешь, кого они ждут!
— Спасителя — хреново, — сказал я твердо. — Не согласен!
— Почему?
— Был у нас один Спаситель, — объяснил я. — После него всех дурачков иисусиками звали. Давай лучше — Избавитель. Или Освободитель!
— Хорошо, — согласился он с настолько неожиданной легкостью, что я сразу ощутил себя обутым. — Освободитель. С чего начнете, благородный герой?
Я удивился:
— Как с чего? Явлюсь и скажу, бия себя в грудь: братцы, так вот же я! Спаситель ваш… Тьфу, Освободитель!
Он печально покачал головой:
— Увы, благородный герой. Не так все просто. Сперва надо показать себя. Ну, что ты в самом деле тот, кого ждут эти стонущие под игом народы…
Он рассказывал, но странным образом я уже знал наперед, что он скажет и что мне предстоит делать. Все укладывается в привычную схему: получить лэвэлы, набрать пойнты, распределить бонусы, выполнить добавочные квесты, заслужить репутацию, чтобы под мои знамена встал народ… а также колеблющиеся бароны, герцоги, королишки и всякие там конты. Вообще-то я не знаю, зачем это, все равно решится все в поединке с боссом, всегда так, но почему-то и всю мелочь должен перебить сам.
— Как насчет отдельных личностей? — спросил я. — Если кто-то уцелеет, мне что, искать по всей карте? А если еще туман войны, то вся эта затея — гиблое и муторное дело…
— Да нет, — сказал он. — Главное — побить их Императора Тьмы.
— Хорошо, — сказал я с облегчением. — Один — это хорошо.
Король сказал задумчиво:
— Только ты, великий герой, сможешь его побить. Ведь он, подлец, бессмертен!
Не знаю, почему это на ночь есть вредно, но я если не поем, то вообще не засну, мучаясь ужасными муками голода. Ну, во всяком случае, есть будет хотеться. А ночью что-нить приснится съедобное вместо привычных голых баб. Так что я ел, пил, слушал песни и бородатые анекдоты, здесь они самый свежак, дивился, что половина приколов уже известна, только компьютерные еще не в ходу
Мне предоставили богатые покои, кровать с обеденный стол на двенадцать персон, восемнадцать перин одна на другой, золотые светильники на стенах. Дворецкий тихо осведомился, сколько девственниц прислать на ночь, я подумал, ответил с некоторым колебанием, чтобы показать, сколь сильно искушение, что верен донне Изольде и сегодня ночью собираюсь бороться с искушением плоти.
