— Сэмка, глянь! — крикнул я и бегом вернулся к двери. — Я сейчас, только спрошу…
Скатившись по лестнице, я остановился, над троллихой, которая все еще стирала. Она повернула голову.
— Встренились?
— С кем?
— Ну, с теми, кто токо што заходил…
— А кто заходил? — спросил я, наклоняясь. — Давно? Говори быстро!
Ее глаза стали хитрыми.
— Хто ж вас всех упомнит…
Я достал кошель Ван Берга и выудил оттуда пару мелких монет. — Ну?
— Четверо, — сказала она. — Черные все.
— Черные? Эплейцы, что ли?
Она шумно сморкнулась и вытерла грязным рукавом нос.
— Не, не каменные. Просто в черном.
— Когда?
— Я ж кажу, токо што они зашли. И тут же вы за ними.
Я швырнул монеты в таз и помчался по лестнице обратно.
Из кухонного окна торчал мощный зад Маркелыча. У меня возникло впечатление, что он застрял — хотя окно было довольно широким.
— Четыре каких-то парня в черном! — крикнул я, с разбегу подталкивая его. — Минуту назад…
Сэмка громко запыхтел и вывалился из окна, но успел оттолкнуться от подоконника и свалился, на край соседней крыши.
— Я их заметил, — пробасил он, не оборачиваясь. — Там, дальше…
Я вылез за ним. Сэмка уже бежал, грохоча каблуками по черепице, разлетавшейся из-под его сапог. Я тоже побежал и достиг середины крыши в тот момент, когда Сэмка перепрыгнул на соседнюю. Крыши были плоскими, без козырьков, но наклонены в сторону улицы — наверное, чтоб во время дождя вода лилась на головы обитателям Жижи. В некоторых местах вместо черепицы — полусгнившее дерево. Покореженные водосточные трубы, забитые досками слуховые окна, сломанные перекладины узких лесенок. И четыре фигуры в черном впереди. Один из убегающих, самый здоровый, кого-то тащил на плечах. Я с разбегу перепрыгнул на следующую крышу, нагнал Сэмку, и уже вместе мы сиганули дальше.
— Тащат… Димкина… — Маркелыч тяжело дышал. — Он вместе с Баской… караулил аскетку…
— А что за трава на подоконнике?
— Они покуривали… Сам понимаешь, расслабились… потому и подпустили тех… кто сюда наведался…
Дальше виднелась невысокая, но довольно широкая надстройка. Она скрыла от нас черных. Сэмка побежал в обход, а я быстро влез на нее и отсюда смог увидеть, что чуть дальше улица заканчивается — впереди оставалось всего четыре крыши. Сразу за Жижей начинался анклав гномов, мало знакомый мне и, скорее всего, Сэмке. Там черным будет легче скрыться от нас.
Маркелыч уже оббежал пристройку и собирался перескочить дальше. Я спрыгнул, чтобы последовать за ним, и провалился сквозь крышу.
