Крис ел медленно, жевал так сосредоточенно, словно подсчитывал, сколько раз его челюсти поднимаются и опускаются. Тетя Элизабет ерзала и все время поглядывала на часы.
— Крис, — сказала она наконец чуть резче, чем обычно. — Заканчивай. Мы опоздаем. Мне придется высадить вас у кинотеатра и ехать в больницу. И помните, когда кончится, вы должны ждать в вестибюле, если меня там еще не будет. С таким движением я могу задержаться.
Крис старательно допил молоко.
— Хорошо, тетя Элизабет, — ответил он.
Когда такси переходило в другой ряд, чтобы они могли остановиться у театра, Крис увидел большую красную вывеску. Магазин Армии спасения! Один из этих магазинов! Он снова нащупал банкноту в кармане. В прошлом году он открыл, какие сокровища скрываются за такой вывеской. Там продают все, что угодно. Он сам там купил пять книг — хороших! — за доллар, а еще транзисторный приемник, старый, но вполне исправный. А в другой раз он открыл коробку, полную раковин. Кто-то к каждой раковине аккуратно прицепил ярлычок с напечатанным названием.
Он бросил взгляд на тетю Элизабет. Она снова смотрела на часы. Должно быть, они опаздывают. Если бы он мог…
Такси остановилось, но счетчик продолжал деловито щелкать. Тетя Элизабет одной рукой открыла дверцу, а другой протянула Крису билеты.
— Идите внутрь. Должно быть, уже начинается, так что торопитесь. Помните, оставайтесь в вестибюле, пока не увидите меня.
— Хорошо, — согласился он. И вот он стоит рядом с Нэн, а такси исчезает в потоке машин.
Крис протянул ей один билет.
— Вот, — коротко сказал он, — иди.
— А ты не пойдешь?
Крис не мог упустить такую возможность. Трудно сказать, когда он еще раз сможет уйти один.
— Потом приду. Иди.
Нэн не взяла билет, хотя он пытался вложить его ей в руку.
— А ты что будешь делать? — спросила она.
— Не будь дурой! — На мгновение раздражение взяло верх. — Иди. Не твое дело. Верно?
Она медленно покачала головой.
— Но тетя Элизабет…
— Иди! — Он хотел втолкнуть ее в дверь. Так напомнить ему о тете Элизабет…
— Хорошо! — Нэн взяла билет.
Крис подождал, пока она дойдет до входа в кинотеатр. Потом повернулся и пошел по улице. Нэн открыла дверь и закрыла ее, оставаясь снаружи. Крис Что-то задумал. Она не собирается покорно идти смотреть Диснея. Нужно узнать, куда он пошел и зачем.
