Капитан надеялся, что каким-то образом сумеет освободить девочку, но думал, что просто для этого настало время. Иначе он не мог объяснить, почему уцелел.
Может быть, зрелище человека, спокойно спящего в таком окружении, вернуло Адиле искорку замершей человечности.
Он подумал, что же теперь будет. Вероятно, она сможет, наконец, начать свое последнее долгое путешествие.
Теперь она свободна и снова обрела себя. Но девочка продолжала находиться рядом с ним.
Он нежно улыбнулся. Может, просто нуждается в отдыхе после бесчисленных веков блужданий.
***
Тарлах и сам задремал и уже погружался в крепкий сон, когда Адила вырвалась из его объятий.
— Катрин! Это Катрин! Ты разве не слышишь ее?
Тарлах покачал головой, но выпустил руку своей маленькой спутницы. Он не сомневался, что она обладает неведомыми ему чувствами.
Сердце его забилось чаще. Должно быть, приближается момент ее освобождения!
— Ищи сестру! Быстрее! Она очень долго тебя ждала.
Адила кивнула без споров. И побежала. Ее маленькое тело словно задрожало и исчезло из вида.
***
Вместе с ней исчезло бледное свечение, и снова вокруг воцарилась тьма.
Но наемник не расстраивался. Ночь подходит к концу, и он знал, что очень скоро утро принесет свет.
Он опустил голову на грудь. Он рад за Адилу, но — именем Рогатого Лорда! — ему бы хотелось, чтобы она осталась с ним еще немного. Он по-прежнему может здесь погибнуть, и теперь одиночество, казалось, усилилось тысячекратно.
Вскоре после отъезда капитана из Лормта Пира разыскала Уну в длинном читальном зале.
Она села рядом с женщиной из долины.
— Дуратан рассказал мне о цели твоего приезда, — сказала она после недолгого колебания. — Он узнал о ней из уст твоего сокольничего, перед тем как тот поехал встречать тебя.
— Ему следовало бы рассказать раньше, — ответила Уна, скрывая свое удивление от темы, поднятой целительницей.
— Цель благородная, но я боюсь, что она обречена на неудачу. Что бы ни сказали командиры и товарищи сокольничего, сомневаюсь, чтобы он достиг успеха в деревнях. Ведь ему нужно добиться и согласия женщин.
— Да. Если он применит силу, то не получит доступа в Морскую Крепость. А без этого невозможно сооружение постоянного Гнезда.
Пира покачала головой.
— Но как это возможно, госпожа? Сокольничьи таковы, каковы они есть. Они не изменят своих обычаев.
Их страх слишком силен, а со временем к этому добавились и иные соображения.
— Но мне кажется, они медленно изменяются с тех пор, как потеряли свою крепость. Теперь им приходится надолго поступать на службу, больше времени находиться среди других людей. Они не глупы, и то, что они видят, производит на них впечатление. Те, кто служит у меня, никогда не сталкивались с неуважением, а в Морской Крепости почти все работы выполняются женщинами, потому что война и эпидемия погубили большинство наших мужчин. Мы старались уважать обычаи сокольничьих, но взаимодействие все равно неизбежно.
