Вообще, по моему мнению, величайшей ошибкой Сарма в войне в рое стала недооценка мулов.
Как только ему стало ясно, что мулы в плантаций грибов и с пастбищ, а также носители гура переходят на сторону Миска, он решил, что всех мулов в рое нужно рассматривать как врагов. Соответственно он приказал уничтожать всех, кто оказывался в пределах досягаемости серебряных труб, и тем самым побудил верно служивших ему мулов перейти в лагерь Миска.
Эти новые мулы, не с пастбищ и плантаций, а из комплексов самого роя, принесли с собой множество новых способностей и умений. К тому же из их сообщений мы узнали, что запасы пищи у Сарма не так значительны, как мы считали. Нам сообщили, что теперь цари-жрецы Сарма даже питаются грибами из клеток убитых или бежавших мулов. Прошел слух, что единственные мулы, которых Сарм не приказал уничтожать немедленно, были импланты, такие, как Парп, которого я встретил давным-давно, когда впервые оказался в логове царей-жрецов.
Миск предложил осуществить один свой замысел и познакомил меня с тем, как цари-жрецы овладели силами тяготения.
— Будет ли полезно, если бронированный транспортный диск сможет летать? — спросил он.
Я решил, что он шутит, но ответил:
— Да, это было бы очень полезно.
— Ну, тогда я это сделаю, — сказал Миск, щелкнув антеннами.
— Как?
— Ты, конечно, заметил, что для своего размера транспортный диск необыкновенно легок?
— Да.
— Это потому, что он частично сооружен из металла, противостоящего тяготению.
Признаюсь, я рассмеялся.
Миск удивленно смотрел на меня.
— Почему ты свернул свои антенны? — спросил он.
— Потому что не существует металла, противостоящего тяготению.
— А как же транспортный диск? — спросил он.
Я перестал смеяться.
Да, спросил я себя, как же транспортный диск?
Я взглянул на Миска.
— Подчиненность тяготению, — сказал я, — такое же свойство материальных тел, как их размер и форма.
— Нет, — возразил Миск.
— Поэтому не может существовать металл, противостоящий тяготению.
— Но ведь есть транспортный диск, — напомнил он мне.
Миск начал меня раздражать.
— Да, — ответил я, — диск есть.
— На твоем старом мире, — заговорил Миск, — тяготение — еще неисследованное природное явление, какими когда-то были электричество и магнетизм, но ведь этими явлениями вы до определенного предела овладели. А мы, цари-жрецы, до определенного предела овладели тяготением.
— Тяготение — это совсем другое дело, — сказал я.
— Да, — согласился он, — и поэтому вы им еще не владеете. Ваше понимание тяготения еще на стадии математического описания, а не на стадии управления и контроля.
