— Да, поразительно, — подтвердил я.
Вика опустила голову на пол и застонала.
— Другой ключ есть? — спросил я у хранителя.
— Нет.
— А что если я потеряю этот?
— Ну, это пластик для клеток и замок тоже, так что лучше ключ не терять.
— Но все-таки?
— Со временем мы могли бы прорезать стену огнем.
— Понятно, — сказал я. — Это уже случалось?
— Один раз, — ответил хранитель. — Потребовалось на это несколько месяцев, но никакой опасности нет, потому что пищу и воду подают снаружи.
— Очень хорошо, — сказал я.
— К тому же, — добавил хранитель, — ключ не потеряется. В рое ничего не теряется. — Он рассмеялся. — Даже мул.
Я угрюмо улыбнулся.
Войдя в клетку, я проверил подачу грибов.
Вика уже поднялась на ноги и вытирала слезы руками в углу.
— Ты не можешь меня здесь оставить, Кабот, — сказала она просто, как о чем-то очевидном.
— Почему?
Она взглянула на меня.
— Во-первых, я принадлежу тебе.
— Я считаю, что моя собственность здесь в большей безопасности.
— Ты шутишь, — сказала она всхлипывая.
Она смотрела, как я поднимаю крышку контейнера с грибами. Грибы свежие, хорошего сорта.
— Что в контейнере? — спросила она.
— Грибы.
— Для чего?
— Ты их будешь есть.
— Никогда. Лучше умру с голоду.
— Ты их будешь есть, когда достаточно проголодаешься, — сказал я.
Вика с ужасом смотрела на меня, потом, к моему изумлению, расхохоталась. Прижавшись спиной к стене, она еле держалась на ногах от смеха.
— О Кабот, — облегченно и с упреком воскликнула она, — как ты меня напугал! — Она подошла ко мне и взяла меня за руку. — Теперь я понимаю, — сказала она, почти плача от облегчения, — но ты меня напугал.
— О чем ты?
Она рассмеялась.
— Грибы, только подумать!
— Когда привыкнешь, не так уж и плохо, но, конечно, не самая лучшая еда.
Она покачала головой.
— Пожалуйста, Кабот, ты уже достаточно пошутил. — Она улыбнулась. — Пожалей — если не Вику из Трева, то твою бедную рабыню.
— Я не шучу.
Она мне не верила.
Я проверил трубку с пилюлями и поступление воды.
— В рое нет той роскоши, что была в твоей комнате, — сказал я, — но вполне достаточно для жизни.
— Кабот, — смеялась она, — пожалуйста!
Я повернулся к служителю.
— Каждый вечер давать ей двойную порцию соли.
— Хорошо, — согласился он.
— Ты объяснишь ей, как тут моются?
— Конечно, — ответил он, — и как упражняться.
— Упражняться?
— Да, в таком замкнутом помещении очень важно упражняться.
— Конечно, — согласился я.
Вика подошла сзади и обняла меня. Поцеловала в шею. Негромко рассмеялась.
— Ты достаточно пошутил, Кабот, — сказала она, — теперь давай уйдем из этого места. Оно мне не нравится.
