Бросив тревожный взгляд на своего спутника, он воскликнул:
– О небо! Тао Ган, неужели я увидел привидение?
– Ваше превосходительство, я хочу измерить толщину оконных проемов в коридоре.
Дрожь била судью. Он зябко кутался в халат. Вынув из рукава шелковый платок, он вытер слезящиеся глаза. Сомнений больше не было: у него сильный жар. Но тогда недавняя сцена действительно могла ему лишь привидеться?
Вернулся Тао Ган.
– Толщина стены, как я и предполагал, – сказал он, – по меньшей мере два метра. Этого, впрочем, мало, чтобы укрыть тайную комнату, где мужик мог бы подурачиться с голой бабой.
– Конечно, – сказал судья.
Он повернулся к старому шкафу. На его покрытых черным лаком дверцах два дракона сражались среди языков пламени. Внутри не было ничего, кроме аккуратно сложенных капюшонов. На задней стенке повторялась тема двух драконов.
– Прекрасная старинная вещь, – прошептал он. И с тяжелым вздохом добавил:
– Ладно, забудем то, что я видел – или что мне померещилось – и вернемся к текущим делам. В прошлом году в этом монастыре три девушки покинули сей мир. В прошлом году, Тао Ган! Не два или три века назад! Одну звали Лю, и она умерла от болезни. Вторая, барышня Гао, покончила с собой. А третья, барышня Хуан, стала жертвой несчастного случая. Так нам написали. Я воспользуюсь своим пребыванием здесь, чтобы потребовать у настоятеля кое-каких уточнений. Пошли к нему.
В коридоре весь побелевший послушник смотрел прямо перед собой расширившимися глазами.
– Что с тобой? – осведомился судья.
– Мне показалось, я кого-то увидел…
– Разве ты сам нам не рассказывал, что монахи часто пользуются этим проходом?
– Да, ваше превосходительство. Но я говорю о воине.
– Воине?
Монашек утвердительно наклонил голову. Снова прислушиваясь, он произнес мертвым голосом:
– Сто лет назад в монастыре укрылись мятежники вместе со своими семьями. Армия захватила его и перебила всех: мужчин, женщин и детей.
Полными ужаса глазами он посмотрел на судью и добавил:
– Говорят, что когда ночью бушует буря, как сейчас, их тени возвращаются, чтобы снова пережить эти страшные минуты. Ваше превосходительство ничего не слышит?
Судья Ди напряг слух.
– Только дождь, – раздраженно заметил он. – Давайте спустимся, здесь слишком много сквозняков.
