Понятно, почему Хок позволил ей посетить фабрику.
– Здесь написано, что снимок сделан сегодня УТРОМ, – сказал посетитель. – Ну и ну!
Лейша догадалась, что с системой телекоммуникаций он не связан.
– Зайдете в кабинет, мистер?..
– Адам Уолкот. Доктор Адам Уолкот.
– Доктор медицины?
Он прямо взглянул на нее. Глаза молочно—голубого цвета напоминали заиндевевшее стекло.
– Генетик.
Солнце садилось над озером Мичиган. Лейша переключила стеклянную стену на прозрачность, села напротив посетителя и стала ждать.
Уолкот заплел необычайно тощие ноги вокруг ножек стула.
– Я сотрудничаю с частной исследовательской фирмой "Самплис Биотехникл", мисс Кэмден. Мы занимаемся усовершенствованием генетического моделирования для крупных фирм, которые работают in vitro. Мы разработали процедуру Пастана для создания сверхъестественной остроты слуха.
Лейша равнодушно кивнула; подобное приобретение всегда казалось ей ужасной глупостью. Преимущество слышать шепот через шесть комнат перевешивалось неудобством слышать грохот опускающихся жалюзи под боком. Детям со сверхъестественным слухом в двухмесячном возрасте приходилось имплантировать устройство, контролирующее звук.
– Руководство "Самплиса" предоставляет исследователям полную свободу творчества. – Тоненький и неуверенный кашель Уолкота навеял Лейше мысль о простуженном привидении. – Но я убежден, что они просто не справляются. Там царит страшный беспорядок. Около двух лет назад я попросил разрешения поработать над пептидами, связанными с отсутствием потребности во сне.
– Неужели в этой области осталось еще что—то неисследованное, – сухо сказала Лейша.
Уолкот отрывисто захихикал, высвободил свои костлявые ноги и заплел их между собой.
– Распространенное заблуждение. Но я работал с пептидами взрослых Неспящих и использовал новые разработки лионского Технического института, Гаспар—Тьере. Вы знакомы с его работами?
– Наслышана.
– Вам, вероятно, не известен его новый метод. – Уолкот взъерошил шевелюру. – Мне следовало бы поинтересоваться, насколько этот кабинет защищен от утечки информации.
– Полностью, – ответила Лейша. – Иначе вас бы здесь не было.
Уолкот кивнул: очевидно, его не оскорбляли меры предосторожности Неспящих. Лейша почувствовала к нему симпатию.
– Короче говоря, мне кажется, что я нашел способ лишить потребности во сне взрослых Спящих.
Лейша пристально посмотрела на мужчину.
– Избавить?..
– Еще много нерешенных проблем. – Уолкот пустился в сложные рассуждения об изменении производства пептидов, нейронном синапсисе и избыточном кодировании информации в ДНК. Лейша ничего не поняла. И вдруг перед ней открылся новый потрясающий мир.
