– А что скажете о сновидениях?
– Они не нужны. Остаточная бомбардировка коры головного мозга, чтобы держать его в состоянии полуготовности отразить нападение хищника во время сна. Бодрствование для этой цели подходит больше.
– Почему же тогда оно сразу не вытеснило сон?
Кэмден пытался подловить ее. Восхищенная такой наглостью, Сьюзан щедро одарила его ослепительной улыбкой.
– Я уже говорила: инстинкт самосохранения. Но когда налетает современный хищник, скажем, инвестор в транснациональную информационную систему, безопаснее не спать.
– Какая доля БДГ—фазы у зародыша и младенца? – выпалил Кэмден.
– Опять—таки рудимент. Мозг прекрасно развивается и без нее.
– А восстановление нейронов во время медленной фазы?
– Верно. Но оно может происходить и во время бодрствования, если молекула ДНК запрограммирована на это.
– А производство энзимов роста?
Сьюзан опять поглядела на него с восхищением.
– Продолжается. Генетическое регулирование привяжет его к другим изменениям в шишковидной железе.
– А...
– Побочные эффекты? – встряла миссис Кэмден.
Сьюзан повернулась к Элизабет Кэмден. Она и забыла о ее присутствии.
– Хороший вопрос. – Сьюзан сделала паузу; она наслаждалась. – По сравнению со своими сверстниками неспящие дети, уровень интеллектуального развития которых не корректировался, более умны, жизнерадостны и лучше решают задачи.
Кэмден вынул сигарету. Эта архаичная привычка неприятно поразила Сьюзан. Затем она поняла, что Роджер Кэмден скрывает свои чувства этим демонстративным жестом.
– Позвольте мне объяснить, – сказала Сьюзан. – Сон возникает потому, что осаждаемая со всех сторон нейронами кора старается разобраться в возникающих образах и воспоминаниях, затрачивая на это уйму энергии. Если исключить эти издержки, мозг не будет страдать от испаза и сможет лучше справляться с поступающей извне информацией.
Врачам уже более полувека известно, что антидепрессанты полностью подавляют БДГ—фазу. Последние исследования доказали также справедливость обратного. Неспящие дети – жизнерадостные, открытые... веселые.
– А какой ценой? – миссис Кэмден изо всех сил сохраняла невозмутимость, но губы ее дергались.
– Никакой. Никаких побочных воздействий.
– Пока! – резко возразила миссис Кэмден.
Сьюзан пожала плечами:
– Пока.
– Им же всего четыре года!
Онг и Креншоу пристально смотрели на нее. Жена Кэмдена заметила это – она откинулась назад и поплотней запахнула шубку, ее лицо стало бесстрастным.
Кэмден выпустил облако дыма.
