Он попробовал возражать.
– Здесь от тебя все равно мало толку, Гарион, а там ты нужен. Я присмотрю за ней.
– У нее часто бывают такие приступы? – услышал Гарион, выходя из спальни.
– Она сейчас очень взвинчена, – отвечал Шелк. – Иногда обстоятельства берут над ней верх. Польгара знает, что нужно делать.
Атеска повернулся к Гариону.
– Ваше величество, – сухо произнес он, – мне не нравится, что вы нападаете на моих солдат.
– Он стоял у меня на пути, – ответил Гарион. – И мне кажется, я не слишком сильно его ударил.
– Здесь важен принцип, ваше величество.
– Правильно, – согласился Гарион. – Принесите ему мои извинения, но посоветуйте все же впредь со мной не связываться – особенно когда дело касается моей жены. Не в моих правилах драться, но если нужно, я нарушаю правила.
Атеска сурово смотрел на Гариона, но, натолкнувшись на такую же непреклонность, отвел глаза. Какое-то время они молча взирали друг на друга.
– При всем уважении к вам, ваше величество... – произнес наконец Атеска, – впредь не злоупотребляйте моим гостеприимством.
– Если только потребуют обстоятельства, генерал... – не отступил Гарион.
– Я распоряжусь, чтобы мои люди приготовили носилки для вашей жены, – продолжал Атеска, – завтра давайте отправимся в путь пораньше. Если королева больна, ее нужно как можно быстрее доставить в Рэк-Хаггу.
– Благодарю вас, генерал.
Атеска холодно поклонился, повернулся и вышел.
– Вы не находите, что это было чуточку резковато? – пробормотал Сади. – Ведь мы сейчас все-таки во власти Атески.
Гарион хмыкнул.
– Мне не нравился его тон. – Он взглянул на Бельгарата, лицо которого выражало неодобрение, и спросил: – Ну и что?
– Я ничего не говорил.
– В этом нет необходимости. Я и так все время слышу твои мысли.
– Прекрасно. Тогда мне не нужно произносить их вслух!
Новый день встретил их сырым и холодным рассветом, но снег прекратился. Гарион выглядел обеспокоенным, ведя коня рядом с носилками Сенедры. Дорога, по которой они двигались, вела на северо-запад, мимо выжженных деревень и разрушенных городов. Развалины покрывал толстый слой выпавшего накануне снега. Всюду мрачно высились кресты с распятыми людьми.
День уже клонился к вечеру, когда они, взобравшись на вершину холма, увидели свинцово-серую гладь озера, простиравшегося далеко на север и восток; на берегу его расположился большой, обнесенный стеной город.
– Рэк-Хагга, – произнес Атеска с явным облегчением.
По склону холма они спустились к городу. Свежий ветер, дующий с озера, развевал их плащи, играл гривами лошадей.
