– Блестящая догадка, Бельгарион, – ласково произнесла Цирадис. – Горе в том, что она ошибочна. Мне даже стыдно, что на это затрачено столько сил твоего блестящего ума.
– Ты пытаешься шутить, великая прорицательница?
– Как можно, благородный Бельгарион! – ответила Цирадис, в точности воспроизводя его собственные недавние слова и интонацию.
– Ее стоило бы отшлепать, – проворчал Бельдин.
– Я бы с превеликим удовольствием, но ведь над нею возвышается эта живая гора. – Гарион улыбнулся Тофу. Потом прищурился. – Видимо, тебе не дозволено в этом нам помогать, Цирадис?
Прорицательница вздохнула и наклонила голову.
– Ничего, великая прорицательница. Думаю, мы сможем сами подыскать происходящему вразумительное объяснение. – Он поглядел на Бельгарата. – Будем рассуждать. Торак пытался напугать меня леденящими душу кошмарами, а теперь, похоже, Зандрамас пытается сделать то же. Разница лишь в том, что на сей раз она обрабатывает всех нас, а не меня одного. Если, как нам уже известно, это не из серии повторений пройденного, то что это еще может быть?
– Мальчик явно начинает обнаруживать все признаки аналитического мышления, Бельгарат, – заявил Бельдин.
– Еще бы, – скромно потупился старец.
– Только постарайся не вывернуть руку из сустава, пытаясь гладить самого себя по головке, – едко отпарировал Бельдин. Он встал и принялся ходить взад-вперед, сосредоточенно морща лоб. – Так вот, – начал он, – первое: это не относится к повторам, которые преследуют нас вот уже долгое время. Правильно?
– Правильно, – согласился Бельгарат.
– Второе: в прошлый раз все было в точности так же. – Он поглядел на Гариона и для верности спросил: – Правильно?
– Правильно, – согласился Гарион.
– Но если одно и то же случается всего дважды, это вполне может быть совпадением. Но давайте предположим, что это не совпадение. Нам известно также, что Дитя Света всегда путешествует с друзьями, а Дитя Тьмы – только в одиночестве.
– Так и Цирадис говорила, – подтвердил Бельгарат.
– Ей совершенно незачем нам лгать. Будем рассуждать дальше. Если Дитя Света всегда имеет друзей, а Дитя Тьмы – нет, разве это не ставит силы Тьмы в незавидное положение?
– На первый взгляд похоже.
– Однако силы противников всегда настолько равные, что даже боги не могут предсказать исхода встречи. Дитя Тьмы использует нечто, дабы свести на нет наше видимое превосходство. И сдается мне, что эти кошмарные сны – часть его плана.
Шелк поднялся со скамьи и подошел к Гариону.
