Спасение Ронана | страница 35



– Шикара, прошу тебя, выслушай. Мы представляем чрезвычайно могущественную организацию, и у нас есть к тебе предложение. Если ты согласишься нам помогать, это принесет тебе славу, богатство и гораздо больше власти, чем тебе кажется возможным. Все мужчины обратят к тебе свои взгляды, и…

– Все? – резко перебила она. Шестой мужчина кивнул, а затем с явным трудом сглотнул и сунул палец за воротничок, вдруг показавшийся ему слишком тугим. Последовала пауза, которая для шестерых мужчин длилась целую вечность. Наконец Шикара улыбнулась, и свет в ее глазах угас.

– Давай дальше, – велела она.

Курс вовне

Повесть о происхождении вагинов, знаменитых морских разбойников, пожалуй, одна из самых странных историй Среднеземья. В течение Первой эпохи центром цивилизованного мира был город Убалтай, что на южном побережье. Город этот разбогател торговлей, и многие бизнесмены здесь процветали. Во время ланча рестораны и кафе буквально кишели молодыми и энергичными администраторами, и жизнь в ту пору по большей части была легка. Но затем настала пора упадка города, и ланчи прекратились. Теперь речь шла лишь о максимизации ресурсов и снижении затрат. И тут, в порыве к максимальной эффективности, возник странный ритуал. Был провозглашен «курс вовне», и в высших эшелонах управления заговорили о создании бригад и сплочении персонала. Многих администраторов средних лет вместе с их коллегами забирали с рабочих мест и высаживали на холодный и ветреный берег, не давая даже куска хлеба или крова на ночь. Многие торговые агенты проводили жалкие уикенды, ведя потешные баталии в каких-нибудь насквозь промоченных дождями лесах ради выявления своего полного потенциала и сплочения со своими коллегами. И хотя подавляющее большинство сотрудников этот курс ненавидело и презирало, все же были немногие, кто наслаждался вызовом, который он в себе таил. Находились молодые банкиры, готовые маршировать всю ночь с одним куском хлеба в рюкзаке, или рекламные агенты, которые вдруг обнаруживали, что обожают преследовать противника по лесам и «убивать» его резиновой стрелой, предварительно опущенной в краску. И вот они задумались: если мы так талантливы в бою или выживании в экстремальных условиях, чего ради мы все работаем в банке? Тогда стали они прилагать свои таланты к благому делу, собираясь по уикендам и устраивая морские катания с обязательными грабительскими рейдами на побережье.

Поначалу такие сборища были чем-то вроде хобби, но со временем сделались их основным занятием. Бросив свои дома в Убалтае, обустроились они на Гацких островах и стали жить рейдами и пиратством, составляя племя воинов, целиком укорененное в среднем классе. Таким вот образом ко Второй эпохе стали они знамениты, и люди ходили в страхе. Но все же наследственность служащих из среднего класса ясно в них проглядывает. Что же до названия племени, то происходит оно от древнего южного словосочетания «ва гини», что значит «пустая трата времени и пространства».