— Да, это мое хобби, — сказал адвокат. — Конечно, по адресу на конверте трудно, но если бы в моем распоряжении была страница, держу пари, что мне удалось бы многое узнать о вашей сестре: как она выглядит, где была недавно, чем занимается… ну, и прочие подобные вещи.
— Неужели вы действительно смогли бы?
Мейсон достал из бумажника десять долларов и сказал:
— Держу пари на десять долларов против десяти центов. Рассмеявшись, Мариан Уайтинг вынула из сумочки десять центов, положила их на банкнот адвоката и достала из конверта письмо.
— Ловлю вас на слове, — сказала она. Мейсон развернул письмо.
— Только не читайте его, — вмешалась Мариан. — Иначе вы можете почерпнуть в нем сведения для ответа.
— Не буду, — уступил Мейсон. — Мне просто хочется взглянуть на почерк. Я отдам его пока мистеру Дрейку… Итак, во-первых, ваша сестра моложе вас. Она высокая блондинка с голубыми глазами и тонкими губами. Она…
Мариан Уайтинг перебила его:
— Лучше взгляните еще раз на почерк, мистер Мейсон, иначе вы потеряете свои деньги.
Мейсон нахмурился.
— Неужели я не прав?
Он еще раз взглянул на письмо и уверенно сказал:
— Это письмо написано высокой худой женщиной со вспыльчивым характером. Может, внешне ваша сестра и выглядит спокойной, но в душе она очень встревожена. Надеюсь, путешествие на Гавайи пойдет ей на пользу.
— Вы описали Эвелин совершенно неверно, — сказала Мариан. — А чем она занимается?
— Служит медицинской сестрой. Присев на угол стола, девушка сказала:
— Не морочьте мне голову. Вам было известно, что она медицинская сестра. Нет, вы определите по почерку что-нибудь интимное. Например, что она делает в Гонолулу?
— Она была вызвана к больному, попавшему в автомобильную катастрофу… Конечно, мисс Уайтинг, — со смехом добавил Мейсон, — вы понимаете, что я только любитель в графологии и не могу увидеть все четко.
— Вы очень далеки от истины, — сказала Мариан.
— Разве ваша сестра поехала на Гавайи не к больному? — удивился Мейсон.
— Нет. Она не работает на Гавайях. Это не деловая поездка. Лицо адвоката выразило полное замешательство.
— Послушайте, а вы не обманываете меня ради десяти долларов? — спросил он.
— Конечно нет, — возмутилась девушка.
— Ну, тогда это или почерк не вашей сестры, или…
— Это почерк Эвелин.
— А он не может быть подделкой?
— Кому нужно подделывать почерк моей сестры? В письме много интимных деталей. Я точно знаю, что оно от сестры.
— Вы вместе живете в этой квартире? — спросил адвокат — Да.
