Милдред отрицательно покачала головой. Она вспомнила о найденных там письмах Форри, но инстинктивно почувствовала, что не имеет права говорить о них Китти Неясно было только, что с ними делать. По закону она должна была сдать все вещи Ферн Дрисколл в полицию или другим представителям властей.
— Что ж, ладно, — внезапно сказала Китти. — Если хотите и дальше играть роль Ферн Дрисколл, я не возражаю. Опасаюсь только, что вам придется столкнуться с трудностями.
— Все равно их не избежать, — вздохнула Милдред. — Боюсь я этого Хэррода.
— Да он просто грязный шантажист.
— Поэтому-то я его и боюсь.
— Обещайте мне одну вещь, Милдред. Если вы будете говорить с кем-нибудь из членов моей семьи, не упоминайте о том, что я у вас была.
— Хорошо, — согласилась Милдред и задумчиво добавила: — Зря вы его ударили.
— Этого мерзавца?! — воскликнула Китти. — Я научу вас, как с ним бороться.
— А как?
— Подождите меня здесь, — сказала Китти. — Я вернусь через пятнадцать минут.
Она накинула куртку и направилась к двери.
— Скажите хоть, как вы меня нашли? — спросила Милдред.
Китти, уже взявшаяся было за дверную ручку, внезапно остановилась.
— Вы ведь сняли номер в отеле на имя Ферн Дрисколл, — ответила она. — Номер этого телефона зарегистрирован в телефонной справочной. Я позвонила туда, и мне сказали, где вас найти. Так что все очень просто.
— Где сейчас ваши отец и брат? — задала вопрос Милдред.
— Насколько я знаю, в Лансинге… Подождите, Милдред. Я сейчас вернусь и принесу вам шпатель для домашнего мороженого.
— Шпатель для мороженого? — изумилась Милдред. Китти кивнула.
— Это такая длинная заостренная полоска стали с деревянной рукояткой. Совершенно необходимая вещь для женщины. Лучшего оружия не придумаешь. Когда-то дамы употребляли для этих целей шляпные булавки. Поверьте, от них был прок. Мужчина теряется, когда на него наставишь что-то длинное и острое. У меня была подруга, за которой ухаживал полицейский. Он советовал ей не выходить по вечерам из дома без такого шпателя. Его можно носить в сумочке, надев на острый конец пробку. Моя подруга однажды отбилась им от эксгибициониста. Ночью на темных улицах без него не обойтись.
— Но вы же не сможете его купить сейчас, вечером. Да и вообще, не нужен он мне…
— Почему это не смогу достать? Универмаг «Аркед новелти» в соседнем квартале еще работает. Так что испробуйте эту штуку на вашем приятеле Хэрроде. Можете не сомневаться, он от вас отстанет.
