– Кстати говоря, – продолжал Кирби, – канистра с бензином, как вы и подозревали, все время находилась в машине.
– Понятно.
– Я обнаружил ее сразу, как вышел от вас и вернулся к машине. Из-за того что у меня уже была назначена следующая встреча, я не смог вам сразу же позвонить и сообщить об этом. Но я решил, что первым делом скажу вам о ней при нашей следующей встрече. Но тут, раньше вас, к дому подъехала полицейская машина, и офицер спросил меня, не хочу ли я побеседовать с окружным прокурором и поделиться информацией, которой я, судя по всему, располагаю. Откуда они об этом узнали? Я точно указал три буквы номера, поскольку почувствовал, что хозяин мотеля обратил на них внимание, а вот две последние цифры я перепутал.
– Вы рассказали офицеру о канистре?
– Конечно.
– Что она все это время находилась в вашей машине?
– Конечно же.
– Он попросил вас предъявить ее?
– Они поступили разумнее. Несколько минут назад они по рации дали задание одной из машин доехать и забрать канистру.
– Скорее всего, она уже у них, – заметил Мейсон.
– Вам нечего беспокоится на этот счет, – рассердился Кирби.
– Я хочу кое-что для вас прояснить.
– Мне и так все предельно ясно, – фыркнул Кирби. – Вы должны полагаться в некоторых вопросах на мое благоразумие, мистер Мейсон. Я не собираюсь звать вас на помощь всякий раз, как кто-то задает мне вопросы.
– Боюсь, вы могли дать полицейским разрешение обыскать машину и гараж.
– А почему бы и нет? – спросил Кирби. – Им очень нужны отпечатки пальцев той молодой девушки, и нет причин против того, чтобы я не помог полиции. Ее отпечатки пальцев из мотеля у них уже есть. Почему они так против нее настроены? Мне они об этом ничего не сказали. Но спросили, а не знаком ли мне доктор Бэбб.
– И что вы ответили?
– Правду. Не думаю, что я когда-либо прежде слышал о нем.
– Вы так и сказали окружному прокурору?
– Конечно.
– Сказали, что никогда раньше не слышали его имени?
– Я сказал, что его имя для меня ничего не значит. И это действительно правда. Что плохого, что я в этом действовал с полицией заодно? Почему бы мне не разрешить им обследовать мою машину, если они этого хотят? Почему бы мне не ответить на их вопросы и не позволить им порыться?
– Это ваше дело, если вы считаете, что поступаете правильно, согласился Мейсон. – Конечно, если они начнут обыскивать машину, они, несомненно сунут нос и в «бардачок», а среди прочих бумажек там может оказаться и... Знаете, когда я услышал, что вас отвезли к окружному прокурору, я просто подумал, что надо бы мне с вами встретиться.
