– А что, от вас потребовали нового платежа?
– Нет еще, – ответила Розена, – но я чувствую, что это произойдет.
– Может быть, вы объясните мне, почему вы так уязвимы?
– Что вы имеете в виду?
– Почему шантажист выбрал именно вас?
– Я полагаю, что мы все уязвимы. В сущности, у каждого есть своя тайна.
– А что за тайна у вас?
– Это не ваше дело. Я понимаю, что вы пытаетесь как-то оградить меня, но я здесь именно потому, мистер Мейсон, что не нуждаюсь в вашем покровительстве. Я хочу сама вести свои дела.
– А мне бы хотелось, – заметил адвокат, – чтобы вы осознали, что, как только вы начнете игру с шантажистами, с вами будет покончено. Вы заплатите один раз, второй, третий, а затем будете платить до тех пор, пока у вас не выкачают все деньги.
– Никто не сможет обобрать меня до нитки. Просто я выигрываю время, вот и все.
– Выигрываете время? Для чего?
– Для того, чтобы повести свою игру. Я сама веду свои дела и не нуждаюсь в вашей помощи.
– Вы, случайно, не пытаетесь кого-нибудь выгородить? – спросил Мейсон.
– Это не ваше дело. Я говорю вам с глазу на глаз – держитесь в стороне от этого дела и не мешайте мне.
– Как вы не понимаете, что шагаете по зыбучим пескам. Вы погружаетесь с каждым шагом все глубже и глубже...
– Я знаю, что делаю, мистер Мейсон. Я хочу выиграть время. Именно поэтому я заплатила полторы тысячи.
– Затем они выдвинут новые требования.
– К этому времени они сломают себе шею.
– А вы очень решительная женщина.
– И изобретательная, – с улыбкой добавила она. – Не забывайте этого.
Мейсон в задумчивости посмотрел на посетительницу.
– Может быть, вы все-таки скажете мне, что у вас на уме, мисс Эндрюс. Я могу дать вам совет, который поможет, если так можно сказать, объединить наши силы.
Она резко покачала головой.
– Эта информация, о которой идет речь в письме, вам она известна?
– Да.
– Может, расскажете?
– Конечно же нет. Это мое и только мое личное дело.
– Вполне возможно, – сказал Мейсон, – что по каким-то причинам вы полагаете, что сможете выиграть несколько дней или недель, а затем изменить ситуацию в лучшую для вас сторону.
– Может быть.
– Неужели вы думаете, что с течением времени что-нибудь изменится?
– Да.
– Люди, приславшие письмо, звонили вам по телефону?
– Думаю, это вполне естественно.
– Они как-нибудь выдали себя?
– Я не собираюсь обсуждать это... Цель моего визита, мистер Мейсон, убедить вас не вмешиваться. Я не нуждаюсь в услугах адвоката. Я все делаю сама, у меня свои планы, я сама веду свои дела и не потерплю вмешательства. Поэтому прошу вас держаться в стороне от моих дел. Таково мое официальное заявление.
