— Я очень рано встаю, Терри.
— В пять часов утра?
Ее лицо залилось краской. Прежде чем она успела вымолвить слово, он сказал:
— Не думайте, что я чрезмерно любознателен. Дело в том, что эти вопросы вам наверняка потом зададут в прокуратуре, так что хорошо знать их заранее.
Она уже оправилась от удивления. Если она играет, подумал Терри, то это у нее очень здорово получается.
— Терри Клейн, — язвительно произнесла она, — а не могли бы вы сказать, почему это прокурор округа интересуется, где я провела ночь?
Терри сделал глубокую затяжку и с важным видом сказал:
— Да, забавный парень этот прокурор. У него такая приятная, располагающая улыбка, и, глядя на нее, расслабляешься, чувствуешь себя в полной безопасности. Если он будет допрашивать вас, Альма, помните: чего он не любит, так это официальной холодной сдержанности. Он так полагается на неотразимость своей улыбки, что когда этот прием не срабатывает, то начинает злиться и нервничать.
— Он допрашивал вас, Терри?
— Да, и весьма пристрастным образом.
— О чем он спрашивал?
— О вас и о Мандре.
— О Мандре?
— Да, о Джекобе Мандре. Знакомы с ним?
— Нет, но слышала, — какой-то посредник в страховой компании, вы его имеете в виду?
— Да. Этот Мандра — весьма загадочная личность: одни говорят, что он наполовину китаец, другие — что цыган. Интересный тип, богатый, но ужасный пройдоха. Его убили сегодня ночью — часа в три.
— Убили?! Терри кивнул.
— А вы знали его, Терри?
— Встречался. Он хотел, чтобы я достал ему «слив-ган». Я мог бы отдать ему свой, но решил сначала познакомиться с ним поближе, ну и заглянул к нему как-то на чашку чая.
— И решили не отдавать ему «слив-ган»?
Он улыбнулся:
— В таком духе и действуйте, Альма, у вас это отлично получается. Вы с прокурором задаете одни и те же вопросы.
Она развернулась, сделала несколько шагов по направлению к креслу. Судя по выражению ее лица, она была явно озадачена. Подойдя к креслу, она с такой поспешностью опустилась в него, будто ощутила в ногах невероятную слабость.
— Каким образом его убили? — спросила она.
— Его убили из «слив-гана», — беззаботно-шутливым тоном ответил Терри.
— Терри!
— О, это еще не все, Альма! Прокурор весь из себя такой таинственный, прямо жуть берет. Вопросы задает самые неожиданные, делает какие-то туманные намеки. Да, вот еще, чуть не забыл, — про носовой платочек.
— Какой платочек?
— Обыкновенный платочек, в уголке вышита буква «Р», духами сильно пахнет. Видели бы вы, какой у прокурора был вид, когда он показал мне этот платочек, — прямо как у трагического героя.
