— Несравненно! От такой пищи сразу начинаешь приходить в чувство, а сегодня утром мне казалось, что я уже никогда не смогу есть.
— Что же случилось сегодня утром?
— Меня вызвали чуть свет…
Неожиданно Милдред начинает сильно кашлять.
Дюриэа умолкает, не понимая, почему жена делает ему этот знак… Кажется, он не сказал ничего предосудительного.
Дед Виггинс ждет продолжения. Он склоняет голову набок, чтобы лучше слышать…
— Почему тебя вызвали ни свет ни заря, сынок?
— Убийство. Двойное убийство. На трупы было страшно смотреть.
— Убийство!..
Глаза Грэмпса блестят за стеклами очков. Его лицо кажется просиявшим.
— Убийство! — с удовольствием повторяет он. Затем поворачивается к Милдред и с упреком замечает:
— И ты мне ничего не сказала!
— Я не думала…
— «Не думала»! Я случайно появился здесь в момент убийства, а ты забываешь сказать мне об этом! Это невообразимо!
Милдред с запозданием объясняет Френку:
— Грэмпс увлекается полицейскими загадками. Грэмпс поднимает вилку вверх, чтобы призвать Бога в свидетели.
— Увлекается… Я вам сейчас продемонстрирую, вы увидите…
Он встает из-за стола, подходит к шкафу и открывает его. Внутри на полках видны кипы книг и журналов.
— Взгляните! — говорит он. — Лучшие детективные романы последнего десятилетия, а здесь вырезки из журнала «Детектив» о реальных преступлениях, которые я досконально изучил. Я вырезаю все статьи, касающиеся одного преступления, и завожу на него «дело». Потом я тщательно все анализирую. Если бы вы знали, сколько раз я распутывал эти дела раньше полиции!
Грэмпс закрывает шкаф и возвращается к столу.
— Итак, сынок, что ты говорил об этом убийстве? Продолжай, пожалуйста.
— Двойное убийство, Грэмпс, во всяком случае двойная смерть, если допустить, что убийца покончил с собой после преступления. Дело кажется очень непростым.
Грэмпс поворачивается к Милдред:
— Ты правильно сделала, что вышла замуж за прокурора. — Затем, обращаясь к Френку, добавляет:
— Я помогу тебе распутать это дело, сынок. Можешь рассчитывать на меня.
— Спасибо, — сухо благодарит Френк, — можете не волноваться, Грэмпс, для этого есть шериф. Грэмпс поднимает руки и глаза к небу.
— Шериф! — говорит он презрительным тоном. — Тоже мне полицейский! Ты когда-нибудь видел, чтобы полиция поймала преступника сама, без помощи доносчика? Тебе повезло, что я здесь!
Милдред смотрит на мужа:
— Пей кофе с бренди, милый, и попроси у Грэмпса добавки. Тебе нужно запастись калориями. Они тебе скоро понадобятся…
