– Ладно, все будет сделано, – пообещал Дрейк.
Мейсон связался со своей приемной через переговорное устройство.
– Герти, когда вернется Делла, попроси ее дождаться моего звонка, сказал адвокат. – Мне необходимо срочно уехать. Отмени все встречи, назначенные на следующие полтора часа.
Мейсон схватил портфель, надел шляпу и отправился в мотель «Прибрежный» в Коста-Месе. Он постучал в коттедж девятнадцать.
– Кто там? – послышался голос Элен Робб.
– Мейсон, – ответил адвокат.
– О! – воскликнула она, помолчала несколько секунд, а потом добавила: – Я не одета, мистер Мейсон.
– Значит, одевайтесь. Это не просто визит вежливости.
– Что-то случилось? – в ее голосе послышалось беспокойство.
– Да, причем достаточно важное, чтобы заставить меня лично приехать сюда.
Элен Робб повернула ключ в замке.
– Заходите, – пригласила она.
Мейсон переступил через порог.
– Не обращайте внимания на мой внешний вид, – попросила она. – Меня это не очень смущает, если не беспокоит вас. Вы привезли мне на подпись какие-нибудь бумаги?
– Привез, – кивнул Мейсон. – Мне нужно от вас две вещи.
– Какие?
– Подпишите исковое заявление и оденьтесь.
– Что вначале?
– Исковое заявление.
Она опустилась на стул перед туалетным столиком с зеркалом, взяла листы, которые протягивал ей Мейсон, и спросила:
– Могу прямо подписывать?
– Да. Вы подаете иск, называя ответчиками Джорджа Анклитаса и Уилтона Маркуса, требуя компенсации в размере семи с половиной тысяч долларов. Расписывайтесь, одевайтесь, а потом внимательно прочитайте исковое заявление.
Элен Робб поставила свою подпись, затем отодвинула стул.
– Мы можем разговаривать, пока я одеваюсь, – заметила она.
Мейсон колебался несколько секунд, а затем заявил:
– Вам лучше не знать, в чем дело. И помните, что если что-то произойдет до того, как мы отсюда уедем, я приходил сюда только для того, чтобы вы подписали определенные бумаги.
Элен Робб удивленно посмотрела на адвоката и начала аккуратно натягивать чулки на свои длинные ноги. Потом она через голову надела платье.
– Вы о чем-то умалчиваете, – сказала она.
– Элен, мне нужно точно знать одну вещь, – обратился к ней Мейсон. Я хочу, чтобы вы сказали мне правду.
– В чем дело?
– У вас был роман с Хелманом Эллисом?
– Почему вы спрашиваете?
– Джордж Анклитас утверждает, что да. Его компаньон Хитрец Маркус, тоже.
– Хитрец Маркус! – в гневе воскликнула она. – И он туда же. Как только я появилась в «Большом амбаре», он сразу же начал ко мне приставать, намекая, что, если я хочу остаться на работе и получить большое жалование, мне следует сотрудничать с людьми, которые мне могут в этом помочь и...
