Тут есть еще парочка мелочей. Например, пропавшая страница из дневника определенным образом указывала, что убийца в августе встречался с Лорин Кэльхоун. Лорин могла и не вспомнить об этом, пока не перечитала бы дневник. Наверно, когда она отдыхала в Канзас-Сити, кто-то из друзей рассказал ей о пройдохе по имени Парнел. Девушка записала этот факт в дневник и вскоре обо всем забыла. Но кто-нибудь из друзей Парнела в Канзас-Сити мог знать о происшествии и написать ему. Поскольку в данный момент Парнел склонял Кэльхоуна к деловому сотрудничеству, ему не нужна была дурная слава. Наверно, сведения просочились через Фрэнка Гарвена, потому что Парнел упоминал, что Фрэнка он знает очень давно, чего не может сказать про Кэльхоуна. Таким образом, Парнел вполне мог знать Фрэнка по Канзас-Сити. И еще над одним фактом стоит задуматься. Убийца должен был знать, что машина Лорин со спрятанным в отделении для перчаток дневником будет стоять у конюшни, что Фрэнк собирается тайно встретиться с Бетти, а Сид Роуен вечером ходит в кино. Этот человек бывал в конюшне Кэльхоуна, но не разбирался в сортах сена, которым тот кормил своих коней. Черт побери, джентльмены, это ведь верняк, прямой и понятный след, который ведет только к одному человеку, тому, кто когда-то надул девушку в Канзас-Сити, а сейчас пытался смошенничать с ее подругой и собирался обобрать богача. Сопоставьте факты и сами поймете, кто этот человек.
— Итак, — распорядился старшина присяжных, — давайте пригласим Парнела и посмотрим, удастся ли что-нибудь из него вытянуть. Скорее всего, не удастся, но попытка — не пытка.
Парнел вошел и занял место свидетеля, всем своим видом выражая готовность к сотрудничеству.
— Мистер Парнел, — спросил шериф, — вы уверены, что никогда не встречались с Эстеллой Николс?
— Совершенно уверен.
— Вы знакомы с Мэй Адриан?
— Да, я видел ее сегодня.
— Но вы знали ее и до этого?
— Я… А почему вы спрашиваете?
— Хочу уточнить кое-какие подробности, — ответил Элдон.
— Мне кажется, я могу помочь и в чем-то более существенном.
— Повторяю вопрос. Вы знакомы с Мэй Адриан или нет?
Парнел оглядел угрюмые сосредоточенные лица присяжных:
— Я не буду отвечать на этот вопрос.
— Почему?
— Если честно, это не ваше дело, к тому же мне не нравится отношение присутствующих.
Элдон внезапно достал орудие убийства:
— Я хочу показать вам подкову номер два, приваренную к железному лому. Вы когда-нибудь его видели?
— Нет, не видел, полагаю, это что-то вроде тавра для клеймения животных.
