– Не смотрите на нее, мистер Мейсон, – проговорила она. – Наклонитесь к полу и начните что-нибудь делать, все равно что. Достаньте из кармана монеты, ножик, часы – все, что блестит. Начните выкладывать из них какие-нибудь узоры.
Мейсон, все еще глядя на гориллу, спросил через плечо:
– С вами все в порядке? Я боялся, что вы...
– Не обращайте на меня внимания, делайте, что я говорю. Быстрей!
Мейсон услышал, что миссис Кемптон пошевелилась на полу, пытаясь сесть.
У Мейсона в правом кармане брюк было несколько мелких монет. Он вытащил их и принялся раскладывать на полу, сосредоточенно склонившись над ними.
Через мгновение Мейсон заметил, что горилла шагнула вперед, и увидел, что она уставилась на монеты, разложенные им с преувеличенной старательностью.
Миссис Кемптон удалось сесть, а затем встать на колени.
– У вас больше ничего нет? – спросила она. – Ручка с блестящим колпачком? Часы? Хоть что-нибудь.
Мейсон расстегнул свои наручные часы и положил их на пол в середину кружка из монет, отметив при этом, что прошло ровно пять с половиной минут с того момента, как он оставил за дверью Деллу Стрит. Если она точно выполнила инструкции, то теперь должна была уже ехать к телефону, чтобы вызвать полицию.
– А сейчас, – сказала миссис Кемптон, – медленно идите назад, не отрывая взгляда от монет. Не смотрите на гориллу. Отходите назад. Медленно отходите назад. Когда вы попятитесь, она подойдет и попытается понять, что вы там делаете. Они страшно любопытны. Я надеюсь, ей захочется поиграть с предметами, оставленными вами на полу.
Мейсон медленно поднялся.
– Не смотрите на гориллу, – предупредила миссис Кемптон.
Мейсон продолжал смотреть вниз – на разложенные на полу монеты, авторучку с блестящим колпачком и ручные часы.
– Продолжайте пятиться, – сказала она. – Медленно отходите назад в мою сторону.
Мейсон старательно выполнил ее указания.
Она взяла его за руку, и он почувствовал на мгновение тяжесть ее тела, когда она оперлась на его руку, чтобы встать на ноги.
Горилла не сводила глаз с разложенных на полу предметов, склонившись над ними точно так же, как это только что делал Мейсон.
– Быстрей, – сказала миссис Кемптон, – но только не бегите. Идите спокойно, а главное – абсолютно уверенно. Пусть она пока поломает себе голову над этой задачкой. Идите быстрей.
– Что случилось? – спросил Мейсон. – Что?..
– Не знаю, – перебила его миссис Кемптон. – Давайте сначала выберемся отсюда. Нам угрожает смертельная опасность. Эта горилла очень опасна. Если только она заподозрит, что мы испугались ее, или вдруг ей покажется, что мы убегаем от нее... О, быстрей, пожалуйста!
