– А если ее случайно смыло за борт?
– Волны были не настолько огромными, чтобы захлестывать судно, Делла. Ночь была неспокойной, ветреной, кое-где на палубе стояла вода, и было довольно много брызг, но это отнюдь не был один из тех все сметающих на своем пути штормов, когда огромные массы воды, то и дело обрушиваясь на палубу, могли бы сбить девушку с ног.
– Ну, как бы то ни было, ты определенно заварил кашу.
– Что я и собирался сделать, – согласился Мейсон.
– А теперь чем мы займемся?
– Ты отправишься домой, – распорядился Мейсон, – а я усядусь поудобнее. Мне предстоит напряженная работенка.
– И что за работенка? – подозрительно спросила Делла Стрит.
– Я собираюсь изучить дневники самым внимательным образом, с учетом того, что нам теперь известны две даты, когда она останавливалась в мотелях. Я уверен, что между строк можно вычитать какие-то намеки, которые дадут мне своего рода ключ, и, получив этот ключ, я проверю все остальные даты.
– Подвинься, – сказала Делла Стрит. – Я не собираюсь бросать тебя на полпути.
– Нет, тебе нужно отправиться домой и немного отдохнуть.
– Вздор! Я собираюсь довести дело до конца.
– Ну ладно, уж если ты так настаиваешь, то тогда хотя бы сходи поужинай.
– А ты что, собираешься сидеть голодным?
– Ну, я попрошу, чтобы мне принесли снизу, из буфета, кофе и чизбургер.
– Попросите два, – сказала она. – И давайте приступим.
– Вот и отлично, – сдался Мейсон, не скрывая радостной улыбки. Делла, как ты думаешь, может ли девушка, которая ведет дневник, как это делала Элен Кздмас, влюбившись в своего шефа, писать так, что об этой любви в дневник не просочилось ни слова?
– Многое зависит от характера любовной связи. Я думаю, что женщина, любившая по-настоящему, остерегалась бы писать что-нибудь такое, что могло бы не понравиться ее возлюбленному. С другой стороны, влюбленная женщина всегда склонна исповедоваться своему дневнику.
Мейсон кивнул:
– Вот я как раз и собирался заняться поисками шифра. У нее должно было быть какое-то условное выражение или слово, которое она использовала, когда хотела написать, что была с любимым человеком.
– Если, конечно, предположить, что она его действительно любила, сказала Делла Стрит.
– Прочитав ее дневники, я стал испытывать к Элен Кэдмас симпатию, сказал Мейсон. – Она была искренняя, цельная, прямодушная девушка, и, как мне кажется, очень преданная. У нас есть две даты, Делла. Давай-ка найдем их в дневнике и внимательно изучим все записи.
