– Я хочу выложить свои карты на стол.
Она с недоумением посмотрела на гостя.
– Я искал не договор со Смитом по поводу покупки механической мастерской, – сказал он. – Я ищу другое.
– Можете сказать мне, что вы ищете? – спросила Вирджиния.
– Несколько лет назад, – сказал он, – мистер Баннок составил завещание для Лоретты Трент. У меня создалось впечатление, что он подготовил не одно, а два завещания. По причинам, которые я не хотел бы пока раскрывать, крайне важно найти эти завещания. Особенно последнее.
– Но я... я не понимаю, – удивленно сказала Вирджиния. – У нас ведь только копии завещаний. Миссис Трент хранит оригинал в банке или где-то еще.
– Не обязательно, – улыбнулся гость.
– А какой прок в копии?
– Есть люди, которые заинтересованы в ее получении.
Она удивленно подняла брови.
– Есть человек, который особо заинтересован в получении копии завещания. Я хочу поставить ему ловушку.
– Каким образом?
– Я полагаю, что вы приобрели пишущую машинку, которой пользовались в конторе мистера Баннока?
– Да, брат мистера Баннока отдал ее мне.
Он показал на стоявшую на столе машинку:
– Это старая модель?
– Да, она была в нашем офисе много лет. Это хорошая модель, но довольно старая. Оценщик дал за нее так мало, что брат мистера Баннока подарил ее мне.
– Тогда вы можете напечатать копию завещания и датировать его тремя-четырьмя годами раньше сегодняшнего дня. Вложим копию этого завещания в архивные документы мистера Баннока. Если кто-то захочет тайно покопаться в этих документах в поисках завещания Лоретты Трент, этим мы введем его в заблуждение и заставим раскрыть свои планы.
– Принесет ли это какую-либо пользу? – спросила Вирджиния Бакстер.
– Конечно, большую. Я думаю, вы не против оказать помощь человеку, который был когда-то клиентом мистера Баннока.
– Вы имеете в виду, что Лоретта Трент сама просит меня об этом?
– Нет, есть причины, почему Лоретта Трент не может этого сделать, но я скажу вам, что это, несомненно, в ее интересах.
– Каким-то образом вы связаны с ней?
– Я действую от ее имени.
– Могу ли я спросить о характере ваших отношений с миссис Трент?
Он улыбнулся и покачал головой:
– В данных обстоятельствах должны говорить деньги.
Он вытащил из кармана бумажник и достал стодолларовую бумажку. Помедлив немного, вытащил еще одну. Затем еще и еще, пока на столе не оказалось пять стодолларовых купюр.
Вирджиния задумчиво смотрела на стопку денег.
– Мы должны быть очень осторожны, – сказала она. – Мистер Баннок использовал специальную бумагу, на которой в нижнем левом углу напечатана его фамилия.
