Они вылезли из машины, вошли, открыв толстую стеклянную дверь, и их тут же приветствовала ждущая в приемной секретарша.
— Мы к Рею Ли Чи, — сказал Мак. Секретарша улыбнулась и повела их.
— Он ботаник? — спросила Кимберли, следуя за Маком по широкому, залитому солнечным светим коридору.
— Вообще-то географ.
— Что значит географ?
— Вроде бы он работает над картами.
— Ты несешь наш лист картографу?
— Дженни знает его. Он учился в школе вместе с ее братом или что-то в этом роде. Очевидно, занимался ботаникой. Он сказал, что сможет помочь. — Мак пожал плечами. — Полномочий у меня здесь нет; в этом штате я не могу затребовать любого эксперта, какой мне нужен.
Секретарша подошла к кабинету, указала ни приоткрытую дверь и удалилась, оставив Мака с Кимберли, уже думавшей, не пустая ли это затея.
— Мистер Чи? — Мак просунул голову в дверь. Невысокий, хорошо сложенный китаец тут же отодвинулся вместе со стулом от стола и вскочил, чтобы приветствовать их.
— Господи, только не обращайтесь ко мне так. Называйте меня Рей, а то я начну искать взглядом отца.
Рей энергично потряс руку Мака, потом так же восторженно приветствовал Кимберли. Географ оказался моложе, чем она ожидала, и явно не ученый сухарь. На нем были защитного цвета шорты и тенниска из легкой ткани, какие нравятся туристам, потому что впитывают пот.
Пригласив их в заваленный бумагами кабинет, Рей энергично уселся в свое кресло. Бицепсы его бугрились, даже когда он сидел, руки очень быстро двигались по столу в поисках бог весть чего.
— Дженни сказала, что вам нужна моя помощь, — оживленно начал он.
— Нам необходимо определить происхождение листа. Насколько я понимаю, у вас есть опыт в этом.
— В студенческие годы я занимался ботаникой, потом принялся за географию. Кроме того, я изучал зоологию и какое-то время ремесло автомеханика. Потом оно показалось мне неинтересным. С другой стороны, когда наш грузовик ломается в поле, все радуются, что поехали со мной. — Рей взглянул на Кимберли. — Вы разговариваете?
— Только после чашки кофе.
— Хотите яванский? Полчаса назад я сварил крепчайший на свете. Моментально взбодрит и прибавит смелости. — Он поднял дрожащие от кофеина руки. — Принести?
— М-м, пожалуй, я подожду.
— Что ж, как знаете, но поверьте, после примерно шестнадцати унций вы оцените его. — Рей обратился к Маку. — Ну и где же этот лист?
— Мы привезли изображение. — Мак вынул из папки лист бумаги.
— Это все, что у вас есть? Изображение?
