Новое нашествие тлей? Вряд ли: команда так изголодалась, что не оставляла вредителям ни малейших шансов на выживание.
- Вольно, рядовой, - сказал капитан, сидевший в кресле и почти невидимый под складками жира. Возле него, конечно же, стоял Кристиансон, потягивая из стакана воду со льдом. - Возникла неотложная проблема, - продолжал Блайт с мрачным видом. - Нас постигла катастрофа.
Билл лихорадочно перебирал возможные варианты. Кончилась вода? На окре появилась мозаичная болезнь? У команды обнаружен повальный космический триппер? Иссякло горючее? Заблудились?
- Ситуация критическая, - угрюмо подтвердил Кристиансон. - В высшей степени серьезная.
- Мы погибнем? - простонал Билл. Что, если корабль засасывает в "черную дыру"?
- Пончики, - сказал Блайт. На скулах его вздулись желваки, руки судорожно вцепились в подлокотники, жир так и ходил ходуном от едва сдерживаемой ярости. - Мои пончики!
- Пончики? - пробормотал Билл.
- Исчезли, - сказал Кристиансон, зловеще позвякивая льдышками в своем стакане. - Все до единого.
- Так вот что за катастрофа! - вскричал Билл, обрадованный, что никакой "черной дыры" в ближайшем будущем не предвидится.
- Уверяю вас, что дело крайне серьезное, - угрожающе проворчал Блайт. - Кто-то разгадал компьютерный код, запирающий замок сейфа, где хранились пончики.
Билл судорожно глотнул. Это наверняка Ларри. Или Моу. Или Кэрли'.
- После этого преступник начисто стер магнитную защиту, - сказал Кристиансон. - Тот, кто это сделал, знал, что делает. "Киса! Не иначе, как это Киса!" - Потом вор перерубил главный кабель тревожной сигнализации, - сказал Блайт. - Это очень толстый кабель, покрытый стальной броней. Сквозь нее не проникнуть без топора и без огромных усилий.
"Мордобой! Этого еще не хватало!"
- Затем гнусный злоумышленник подорвал дверцу сейфа, - вскричал Блайт, потрясая в воздухе кулаком. - Примитивной, но мощной бомбой. Возможно, самодельной.
"Ухуру!"
- Все пакеты, в которые были запечатаны пончики, взрезаны, - сказал Кристиансон. - Это было сделано бритвой или очень острым ножом.
"Рэмбетта!"
- Пончики исчезли! - выкрикнул Блайт. - Все, до последней крупинки сахарной пудры! Сейф выглядит так, будто кто-то тщательно вылизал его изнутри.
"Рыгай! Неужто и пес тоже?"
- Что вы думаете по этому поводу, рядовой? - спросил Блайт. - Есть какие-нибудь подозрения?
- Нет, - мгновенно солгал Билл. - Но если вас интересует мое мнение, то похоже, что тут поработал совершенно ненормальный псих, наделенный множеством разнообразных талантов.
