– Не представляю, как можно туда подойти на нашей «Комете», – пробормотал Ото.
– Защита должна выдержать. Будем пробовать. Где-то внизу мелодично прозвенел колокольчик.
– Я поговорю с королем Кволоком о зарождении, – сказал Кэртис, спускаясь по лестнице. – Надо очень тактично развеять их предрассудки.
Беседа, однако, не заладилась с самого начала.
– Тирия сообщила, – холодно сказал король вместо приветствия, – что вы, незнакомцы, питаете какие-то иллюзии насчет возможности достичь места зарождения.
Кэртис взглянул на принцессу.
– Я пыталась уговорить отца помочь вам, – огорченно пробормотала девушка.
– Так вот, об этом не может быть и речи! – сурово объявил король. – Согласно воле Смотрящих ни один человек, откуда бы он ни пришел, не имеет права приблизиться к месту зарождения. Вот уже несколько столетий, как мы следим за исполнением их воли.
– А мы хотели помочь вам в войне с Кором, – сказал капитан Фьючер. – Мы собирались усовершенствовать ваши корабли и вооружение. Не станете же вы мешать своим союзникам провести некоторые исследования, тем более что от этого зависит жизнь на наших планетах!
– Если бы мой родной брат изъявил желание познать тайну зарождения, я бы немедленно распорядился умертвить его. Ибо священная обязанность следить за исполнением заветов Смотрящих возложена на короля Туруна.
– Кто они, эти Смотрящие? – спросил капитан Фьючер. – Я слышал, что это всего лишь легенда.
– Это не легенда, сын мой, – торжественно провозгласил король. – Хотя прошло уже немало лет с тех пор, как наши предки впервые увидели Смотрящих, прилетев с другой стороны облака. Да-да, раньше наш народ жил там...
– На Денебе, – проскрипел Мозг. – Предки всех наших народов жили на Денебе.
– Как же им удалось пробиться сквозь облако? – спросил Кэртис Ньютон. – Даже наш сверхмощный корабль едва не разрушился в пылевых потоках.
– Временами в облаке образуются глубокие просветы. Нашим предкам повезло. Им удалось долететь до самой его внутренней кромки. Они увидели место зарождения и поняли, что это такое. Но разгадать секрет зарождения им не удалось. Из самого его сердца вышли неведомые существа, которые назвали себя Смотрящими за зарождением. Обладая сверхъестественной мощью и интеллектом, они объявили предкам, что ни один народ во Вселенной не смеет познать последнюю тайну, ибо слишком велика опасность, что полученные знания будут использованы в дурных целях. Смотрящие запретили вести дальнейший поиск. Они могли немедленно уничтожить наших предков, но вместо этого наложили на них благородную обязанность вечно следить за тем, чтобы никто не посмел приблизиться к священному месту. С тех пор завет Смотрящих стал законом для многих поколений Туруна.
