А я-то надеялась, что сегодня у меня работы не будет.
Я думала, у тебя все выходные свободны, – сказала Кэтрин.
Я тоже так думала.
Трубку я сняла в домашнем офисе, который они себе оборудовали. Просто поделили одну комнату пополам. В одной половине царил стиль кантри с плюшевыми мишками и креслами-качалками, другая была оформлена в мужском стиле с репродукциями сцен охоты и кораблем в бутылке на письменном столе. Компромисс в действии.
Да? – сказала я.
Это Эдуард.
Как ты узнал этот номер?
Он ответил не сразу.
Проще простого.
А зачем ты за мной охотишься, Эдуард? Что случилось?
Забавный подбор слов.
О чем это ты?
Мне только что предложили контракт на твою жизнь – за столько денег, что они стоят моего времени.
Настала моя очередь помолчать.
Ты его принял?
А стал бы я звонить, если бы принял?
Может быть, – ответила я.
Он рассмеялся.
Верно, но я не собираюсь его принимать.
А почему?
Дружба.
Придумай что-нибудь другое.
Я думаю, что, защищая тебя, убью больше народу. А если я возьмусь за этот контракт, убивать придется только тебя.
Утешает. Ты сказал – «защищая»?
Завтра буду в городе.
Ты настолько уверен, что кто-то этот контракт примет?
Меньше чем за сто кусков я даже к двери не подойду, Анита. Кто-то возьмется за работу, и кто-то вполне умелый. Не такой, как я, но умелый.
Какие-нибудь советы до того, как ты тут появишься?
Я еще не дал ответа. Это их задержит. Когда я скажу «нет», найти другого исполнителя времени не займет. В эту ночь тебе ничего не грозит. Радуйся своим выходным.
Откуда ты знаешь, что у меня выходные?
Крейг – очень словоохотливый секретарь. Очень предупредительный.
Придется с ним насчет этого поговорить.
Поговори.
Ты уверен, что сегодня ночью киллера в городе не будет?
Ни в чем нельзя быть уверенным в этой жизни, но я был бы недоволен, если бы клиент попытался нанять меня и отдал работу кому-то другому.
И много клиентов ты потерял от собственной руки?
Без комментариев.
Итак, у меня последняя безопасная ночь, – вздохнула я.
Вероятно, но все равно будь осторожна.
А кто поставил на меня контракт?
Не знаю, – ответил Эдуард.
Как это – не знаешь? Ты же должен знать, чтобы получить плату.
Я почти всегда работаю через посредников. Снижает шансы, что очередной клиент окажется копом.
А как ты находишь заблудшего клиента, если он этого заслужит?
Нахожу, но на это нужно время, Анита, а если у тебя хвосте сидит по-настоящему профессиональный киллер, то именно его у тебя и нет.
Как это утешает.
Я не собирался утешать, – сказал Эдуард. – Ты знаешь кого-нибудь, кто настолько тебя ненавидит и имеет такие деньги?
