— Становимся параноиками? — спросила я.
— Может быть, — отозвался Джейсон, но продолжал смотреть в зеркало заднего вида не меньше, чем на дорогу, будто не мог поверить. Как и я, впрочем, и потому я не стала ему говорить, чтобы следил за дорогой. Он и так достаточно хорошо ее просматривал, а я тоже наполовину ждала, что синий джип вот-вот вынырнет и снова поедет за нами. Пошутили, ребята, на самом деле не такие уж мы безобидные.
Но этого не случилось. Мы продолжали ехать по запруженной машинами улице, пока поворот, куда ушел джип, не скрылся за деревьями и стоящими машинами.
— Похоже, они просто ехали в нашу сторону, — сказал Джейсон.
— Похоже, — согласилась я.
Натэниел потерся лицом о мою штанину.
— А ты пахнешь испугом, будто не веришь в это.
— Потому что не верю.
— А почему не веришь? — спросил Калеб, наклоняясь с заднего сиденья.
Я наконец повернулась назад, но посмотрела не на Калеба, а сквозь стекло — на пустую улицу.
— По опыту.
Тут я учуяла запах роз, и через секунду крест у меня на груди начал матово светиться.
— Господи! — выдохнул Джейсон шепотом.
Сердце болезненно застучало у меня в груди, но голос прозвучал ровно.
— Она не подчинит меня, пока на мне крест.
— Ты уверена? — спросил Калеб, отползая от меня подальше на заднее сиденье.
— Да, — ответила я, — в этом я уверена.
— А почему? — спросил он, широко раскрыв глаза.
Я моргнула. Свечение становилось ярче, когда мы въезжали в тень деревьев, и снова почти исчезало на солнце — снова и снова.
— Потому что я верую, — ответила я так же тихо, как сиял крест на моей груди, и так же уверенно. Я видала, как кресты вспыхивали раскаленно-белым ослепительным светом, но это бывало при встрече лицом к лицу с вампиром, который хотел причинить мне зло. Белль была очень далеко, и свечение это показывало.
Я ждала, что запах роз снова усилится, но этого не случилось. Он оставался слабо уловимым, присутствовал, но не усиливался.
Я ждала голоса Белль у себя в голове, но он тоже не прозвучал. Каждый раз, когда она обращалась непосредственно к моему разуму, запах роз густел. Сейчас этот запах оставался слабым, и голос Белль до меня не доходил. Я сжала крест рукой, ощутила жар, силу его, которая пробежала по коже моей руки вверх, пульсируя, как сердце. Калеб спросил, как это можно — верить. У меня часто возникал вопрос: как это можно не верить?
Гнев Белль повис в воздухе теплой завесой. Сила наполнила джип мощным приливом, от которого встают дыбом волосы на загривке и перехватывает дыхание. Столько усилий, а смогла она только передать образ самой себя возле туалетного столика. Длинные черные волосы распущены плащом вокруг черно-золотистых одежд. Она смотрела на себя в зеркало глазами, полными медового огня, будто они были слепы, пусты, наполнены только цветом ее силы.
