Для Клеопатры было естественно поддержать Долабеллу, как сторонника Цезаря, тем более что Долабелла убил одного из убийц Цезаря. Поэтому царица приказала командиру римского гарнизона (состоявшего теперь из четырех легионов) присоединиться к войску Долабеллы. Однако Кассий одержал верх над Долабеллой и осадил его в Лаодикее. В июле 43 года до н.э. город был взят, а Долабелла совершил самоубийство. Вдобавок египетские легионы перешли на сторону Кассия.
Поражение Долабеллы было тяжелым ударом для Клеопатры. Кассий вполне мог напасть на Египет, поскольку царица поддержала его противника, а кроме того, богатства ее страны по-прежнему представляли соблазн для завоевателей. К тому времени все остальные зависимые от Рима восточные монархи уже заявили о поддержке Кассия. Хуже того, даже наместник царицы на Кипре Серапион перешел на сторону Кассия и послал флотилию в помощь ему, не спросив разрешения Клеопатры (см. Аппиан. Римская история). Между тем ее сестра и соперница Арсиноя находилась поблизости от Кипра, в Эфесе. Поведение Серапиона, скорее всего, означало, что он решил поддержать Арсиною, которую в свое время Цезарь объявил царицей Кипра. Его измена, конечно, была новым ударом для Клеопатры и означала усиление мощи ее опасного врага, Кассия. Однако Египет был спасен от вторжения, поскольку Брут срочно вызвал Кассия в Смирну для совещания относительно неотложных дел.
К концу 43 года до н.э. положение бывших заговорщиков стало очень серьезным. Бывшие непримиримые враги Октавиан и Антоний помирились, и к ним присоединился Лепид, занявший вместо Антония пост начальника конницы. Так родился новый союз, второй триумвират, который означал, что эти трое будут в течение пяти лет осуществлять диктаторские полномочия. Главная роль принадлежала, конечно, первым двум триумвирам. Союз Антония и Октавиана был, согласно римской традиции, скреплен браком Октавиана и Клодии, падчерицы Антония. Для подготовки к неизбежной войне с цезарианцами Кассию снова потребовались деньги и люди, и он опять обратился к Клеопатре с требованием о помощи. Клеопатра не сразу приняла решение. Она не доверяла главному из триумвиров, Октавиану, который был для нее соперником ее сына Цезариона. Значение наследия Цезаря еще возросло после того, как 1 января 42 года до н.э. он был официально провозглашен в Риме богом. Первый случай в римской истории, если не считать Ромула, мифического основателя города, которого провозгласили богом Квирином.
