Нет, юный Престон отнюдь не бедствовал, но отец, профессор английской литературы, и мать, скромная домохозяйка, не могли дать ему все то, чего он так страстно желал. А список его запросов состоял не из одного десятка пунктов…
Решив выдвинуться на общественном поприще, Зак, будучи еще на третьем курсе экологического факультета, основал движение «Остролист», призванное бороться за охрану окружающей среды. Так оно и было, пока однажды один из тех, кто подвергался жесткой критике со стороны членов движения, не предложил молодому человеку взятку. Именно с этого момента банковский счет Зака Престона стал пополняться с необычайной скоростью.
Разумеется, приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы сохранять репутацию неподкупного человека в глазах общественности, но это того стоило.
И вообще назвать свою жизнь тяжкой Зак вряд ли бы решился. Ему нравилось плести интриги, манипулировать людьми… Правда, иногда бывали и сложности вроде тех, что возникли с Гейлом Лейтоном. Но Зак всегда был уверен, что в конечном счете победа будет за ним.
Не сомневался в этом он и сейчас…
Роберта пробежала мимо Зака и укрылась в ящике на дереве. Будь у нее возможность, она забилась бы глубоко под землю, чтобы скрыть свое горе от посторонних глаз.
Рыдания душили ее, но она заставляла себя молчать. Лишь слезы, бесконечным потоком струящиеся по щекам, свидетельствовали о переживаемой Робертой трагедии.
Она полюбила Гейла Лейтона… Да, да! Теперь уверенность в этом прочно жила в ее сердце. Полюбила впервые, отчаянно и страстно!
Любила и вместе с тем ненавидела, как только можно ненавидеть человека, предавшего и обманувшего самые светлые чувства. Именно поэтому боль, терзающая ее, была столь мучительна.
Больше всего на свете Роберта желала вырвать из своей памяти те несколько дней, когда их с Гейлом жизненные пути пересеклись.
Она старалась забыть о нежных ласках его губ, о хранящих тепло ладонях, к которым ее так и тянуло прильнуть щекой, о подернутых серой дымкой глазах, сулящих сладостное забытье…
— Боже, избавь меня от этой муки! — взывала к небесам Роберта, но те оставались глухи к ее отчаянным мольбам…
Весь день Гейл только и делал, что пытался не думать о Роберте, но его усилия были тщетны. Готовил ли он себе еду, плавал ли в море, загорал ли на пляже, мысли, так или иначе, крутились вокруг образа светловолосой девушки. Гейл понимал, что, пока не сможет привести веских доводов в свое оправдание, Роберта не поверит ему.
