- Хочешь, откажемся? Еще не поздно, - нарочито грубо спросил я его:
- Ты что, ревнуешь? - весело откликнулся он. - Хочешь за одним собой сохранить ларанскую привилегию? Не желаешь, чтобы в Комине заседал еще один Элтон?
Тогда я решился спросить прямо:
- А ты уверен, что обладаешь Даром Элтонов, Мариус? Он пожал плечами.
- Не имею ни малейшего понятия. К тому же однажды мне прозрачно намекнули, чтобы знал свое место.
У меня упало сердце. Теперь понятно как жил мой брат. Надо это запомнить. Значит, у меня есть шанс не только не дать ему умереть, но в случае удачи поднять его статус до полноправного члена Комина и настоящего Элтона. Склонив голову, я начал разворачивать изолирующую ткань.
- А это настоящий меч? - спросил Дерик Элхалайн.
Я только головой мотнул, беря меч за рукоять и встряхивая его. Рукоять легко отделилась от лезвия. Затем я снял шелковое покрывало. Знакомая боль сдавила мне грудь.
- Нет, - ответил я, - меч не настоящий. Сам видишь. - И я сунул ему рукоять и клинок по отдельности. Он отпрянул.
Я заметил, что остальные пытаются скрыть насмешливые улыбки. Но это было отнюдь не смешно: Дерик, Лорд Комина, оказался трусом! Хастур взял у меня части меча и соединил их.
- За платину и сапфиры можно купить приличный город, - сказал он. - Но самая ценная часть осталась у Лью...
Я развернул матрицу, ощущая под пальцами знакомое тепло. Матрица имела форму яйца - из тусклого металла, на котором, как кружева, выделялись блестящие полоски другого металла и узор из синих посверкивающих драгоценных камней.
- Узор из сапфиров на рукояти меча - на самом деле это сверхчувствительный углерод - совпадает с узором на матрице. Меня в свое время несколько подкорректировали, настроив на ее код...
- Так что же ты собираешься сейчас сделать? - спросил Дерик. Я постарался объяснить так, чтобы он понял.
- Над всем массивом Хеллерса существуют некие активированные зоны, имеющие магнитный заряд, который реагирует на колебания, испускаемые матрицей Шарры. С их помощью можно призвать могущество Шарры.
Никто не задал мне вопроса, которого я так боялся. Что такое Шарра? Тогда мне пришлось бы ответить, что я и сам этого не знаю. Я знал, на что способна эта матрица, но понятия не имел, что она такое. Народная молва считает Шарру богиней, превратившейся в демона. Мне не очень хотелось затевать теоретические споры о Шарре. Но именно это и оказалось невозможно. Хастур решил помочь мне:
