Вода, казалось, массировала мышцы, застывшие от долгого сидения в заточении.
"Я совсем не в форме, - подумал он. - Надеюсь, удастся немного подкачаться перед охотой!"
Дэйн перевернулся и поплыл на спине. В это время кто-то рядом произнес его имя:
- Дэйн?
Марш повернулся и увидел, что рядом с ним плывет Даллит.
- Я-то думал, что ты отмокаешь в горячей ванночке, как Райэнна, - с удивлением произнес он.
- А я так и делала, - сказала девушка. - В маленьких водоемчиках вода горячее и... - Она запнулась в поисках подходящего слова. - И там куда комфортнее. Но потом я увидела тебя и решила поговорить с тобой.
Какое-то время оба они плыли рядом, и Дэйн смотрел на огромную Красную Луну в небе.
- Думаю, что неправильно называть это спутником, - проговорила Даллит. - Скорее это просто другая планета, причем по размерам ее можно считать едва ли не планетой-двойником.
- Она кажется более крупной, чем здешнее солнце, - согласился Дэйн. И верно, солнце висело в небе непритязательным оранжевым шариком размером с обеденную тарелку, а Луна закрывала приблизительно шестую часть небосклона. - Те, кто живет на этом спутнике, здесь будут казаться великанами, - усмехнулся Марш, вглядываясь в странные отметины, покрывавшие широкое красное "лицо".
Даллит проговорила с каким-то особенным, очень серьезным выражением:
- Скоро мы окажемся там.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Я встретила здесь двоих людей с планет, входящих в систему Содружества, - ответила Даллит. - Они знают мою планету, хотя никогда не были на ней. Они страшно удивились, потому что люди моего племени, как тебе известно, если и покидают планету, то только группами, мы не можем жить в одиночестве, без своих соплеменников. Ну вот... эти двое очень удивились и буквально засыпали меня вопросами, я, конечно, тоже кое-что у них выспросила. - Девушка указала на висевший над их головой диск: - Охота происходит там.
Затем Даллит объяснила, что планета охотников и Красная Луна обращаются друг вокруг друга, двигаясь по орбите, поэтому солнечные затмения очень часты в мире охотников, а лунные затмения случаются реже. Во время следующего солнечного затмения - если смотреть с Луны - дичь будет доставлена на Луну, и, как только свет вернется, начнется охота. Задача дичи дожить до наступления следующего затмения - тогда охота будет прекращена. Охотники-победители, те, кто забьет свою дичь, возьмут с собой тела убитых ими сюда, где состоится большое празднование. Уцелевшая дичь будет чествоваться, получит награды и возможность отправиться в любое место, куда пожелает.
