- Что же касается вашего нежелания возложить на себя священные одежды, обычай требует, чтобы вы надели их, так как это предохранит вас от случайного нападения в Охотничьем заповеднике, а также от дисциплинарного взыскания.
- Тебе с ним не справиться, парень, - сказал Дэйн, обращаясь к мехару и едва сдерживая смех. - Обычаи есть обычаи. Никуда не денешься - придется их уважить. А ты... - Теперь Марш обратился уже к роботу и, прежде чем успел задать вопрос, получил ответ:
- Называйте меня Служителем.
- Ну так выдай мне одежку, которую полагается у вас тут носить, я надену ее.
Понижая голос, Аратак обратился к Дэйну:
- Если уж на меня станут охотиться, я бы желал быть в хорошей форме. Давай спросим этого... хм... кажется, у меня возникла проблема... Служителя... - закончил он несколько неуверенно.
Робот, называвший себя Служителем, бесшумно подкатил к Аратаку:
- Мы здесь, чтобы служить вам.
- Служитель, ты мне доставляешь некоторые затруднения, - проговорил человек-ящерица. - Ты - существо разумное?
Стоя будто навытяжку перед Аратаком, Служитель произнес:
- Данный вопрос не имеет ни смысла, ни значения для нас.
- Тогда давай поставим вопрос по-другому, - не сдавался человек-ящерица. - Присоединяетесь ли вы к законам Вселенского разума? Могу ли я обращаться к вам как к существу независимому интеллектуально? Я вижу, что ответы, которые вы даете, не являются ответами запрограммированной машины. Поэтому у меня и возникают сложности в общении с вами. Кем все-таки мне вас считать?
- Не надо никем меня считать, - ответил Служитель. - Вы - священная дичь, следовательно, ваше существование - явление временное, мы же представляем противоположную сторону. Но если вы позволите дать вам небольшой совет, благородная дичь, то я позволю себе сказать: было бы лучше отложить рассуждения и обсуждение вопросов философских до момента, когда мы решим проблемы материального характера. Есть ли у вас таковые просьбы? Или вы позволите мне задать подобные вопросы вашим товарищам?
- У меня есть просьбы материального характера, - произнес Аратак. - Вы упоминали о бане? Во время путешествия все обходятся минимумом, требуемым соображениями гигиены в соответствии с имеющимися возможностями, но для хорошего самочувствия мне нужно привести в порядок кожу, а значит, требуется теплая грязевая ванна.
Ответ прозвучал немедленно и был весьма исчерпывающим.
- Если вы соблаговолите проследовать через дверь рядом с аркообразными воротами и пойдете в том направлении, в котором указывает тень, то как раз и найдете желаемое. Если же вы сочтете, что температура вам не подходит, поставьте нас в известность, и условия будут приведены в соответствие с вашими требованиями. - Сказав все это, Служитель подкатил к остальным и сказал: - Вам тоже будут предложены любые варианты, как-то: горячая и холодная вода, лед, парная, сауна - выбирайте все, что вам нравится. А сейчас я хотел бы выслушать ваши пожелания в отношении меню...
