Они едут по дороге, с одной стороны лес, с другой – тоже. Развалюха с трудом набирает скорость, скрежещет передачами, но со временем раскочегаривается.
– Пребывание Родни на земле нельзя назвать подарком небес, – объясняет Зак. – Во-первых, он алкоголик. Во-вторых, он кретин. В-третьих…
– Эй, минуточку! – протестует Родни. – А ты кто такой? Ангел небесный?
– Но инстинкты у него правильные, – продолжает Зак. – Он всегда помнит, кто ему друг, и поэтому друзья не дают ему пропасть. Несмотря на все судимости. Родни, как видите, разгуливает на свободе. В прошлом году он сшиб пешехода, а у него даже права не отобрали.
Родни внезапно воскресает и просовывает голову между Энни и Заком.
– Ты, зараза, ты обещал, что у тебя виски есть. Ну-ка, давай его сюда.
– Энни, будьте так любезны, поройтесь, пожалуйста, в моей сумке. Там должна быть бутылка.
Рядом лежит большая спортивная сумка. Энни сует туда руку, и это напоминает ей собственные скульптуры. Надо же, когда-то она была художницей. Рука Энни нащупывает нечто похожее на очки, потом детскую бутылочку с соской.
– Вот эта? – показывает она Заку.
– Да, отдайте ее Родни.
Родни возмущен до глубины души.
– Ты что, совсем сбрендил? С сосочки будешь меня поить?
– Какая тебе разница. Там хорошее шотландское виски. Просто я не хочу, чтобы ты его расплескал. Засовываешь в рот, чмокаешь губками. Ей-богу, от этого мое уважение к тебе не померкнет.
– Дерьмо ты поганое, – вздыхает Родни, но бутылочку берет.
Энни краешком глаза видит, как Родни старательно причмокивает.
– А теперь ложись отдохни, – говорит Зак.
– Зачем это?
– Ложись-ложись. Я в виски кое-чего добавил, чтобы тебе лучше спалось.
Родни недовольно бурчит, но тем не менее укладывается.
– А теперь дайте мне, пожалуйста, очки, – просит Зак.
Энни достает из сумки очки и видит, что они без стекол – просто пластмассовая оправа, точь-в-точь такая же, как у Родни.
Зак надевает очки и спрашивает:
– Ну как?
На лице у него игривая улыбка.
– Зачем вам это?
– Изображаю Родни. Хочу знать, как выглядит жизнь его глазами.
Из сумки доносится легкое стрекотание, как будто там сидит сверчок.
– У меня там радиотелефон, – объясняет Зак. – Передайте его, пожалуйста, мне. Энни протягивает ему телефон.
– Алло?
В трубке слышен чей-то голос. Голос говорит:
– Мальчик-дракончик полетел.
Зак Лайд смотрит на часы.
– Отлично.
Он кладет телефон, подбавляет газу, время от времени поглядывает в зеркало заднего вида.
– Посмотрите на Родни.
