– Да, мэм? Чем я могу вам помочь?
– Я и сама не знаю.
– У вас неприятности?
– Нет, ничего противозаконного. Просто… – Голос стихает.
– Вы замужем?
– Нет.
– Это касается вашего приятеля? – Глубокий вздох.
– Да.
– Какие-нибудь проблемы?
– В общем, да.
– Вы не знаете, где он?
– Нет, дело не в этом. Ничего особенного не случилось…
– Вы подозреваете, что у него есть кое-кто еще?
– Дело в том, что я вообще понятия не имею, чем он занимается. – В голосе звучат слезы. – Он ничего мне не говорит. Я только знаю, что он все время занят, все время работает. Он управляет потребительским фондом, и я знаю, что у него действительно много работы. Но в последнее время я только и слышу, что о новом клиенте. Кажется, это женщина.
– И вы ревнуете, да?
– Черт! Это совершенно на меня не похоже. Я ведь знаю, что уже поздно, я могла бы подождать с этим звонком до утра. Но я не могу уснуть, не нахожу себе места. Я совершенно расклеилась. Ведь я – деловой человек, у меня собственное бюро путешествий. Я умею держать себя в руках, я…
– Я все понимаю. В жизни всякое бывает. Могу я задать вам вопрос, мисс…
– Сари Ноулз. Можете звать меня просто Сари.
– Так вот, Сари, можете не отвечать на мой вопрос, но я хотел бы знать, ходите ли вы к психоаналитику? – Молчание. – У вас сейчас такой сложный период, – начинает объяснять Славко. – Вот я и подумал…
– Какая вам разница? Если он встречается с кем-то еще, если я его теряю… – В голосе женщины звучит страх. – Мне совершенно все равно, чокнулась я или нет.
Эта интонация Чернику хорошо знакома. Можно считать, что клиент в кармане. Приходилось ли вам чувствовать, что стены вашего дома дрожат и вот-вот рассыпятся? Что ваша любовь умирает? Что жизнь насквозь прогнила и ее тяжелая кровля, того и гляди, обрушится вам на голову? Что к вам со всех сторон подступает одиночество?
Если да – скорей звоните частному детективу.
Вы ведь уже поняли, что главная причина ваших страданий – неосведомленность. Чего вам больше всего хочется – так это услышать правду. Так звоните же детективу, не теряйте времени – он докопается до правды.
На самом деле вы совершите поступок, глупее которого не бывает.
Ведь настоящая правда состоит в том, что детектив не раскопает для вас ничего хорошего. Если уж ваша любовь дала трещину, мэм, разве способен ее заделать какой-то частный сыщик? Если бы я был честным человеком, я бы сразу вам об этом сказал. Повесил бы трубку, не стал бы морочить голову.
Но Славко говорит:
