Он оборачивается, ищет взглядом официанта.
– Мистер Лайд, – тихо говорит Энни.
– Зак.
– Зак, вы очень убедительны. – Энни пытается улыбнуться. – Просто… Все это так неожиданно. О Господи, мне трудно свыкнуться с этой мыслью. Я вовсе не хотела вас обидеть. – Она смотрит на тарелку, где лежит свернутая трубочкой лососина. Улыбается. – Здесь очень вкусно кормят, но, к сожалению, я больше не могу есть.
– Ничего. Вам пора. Вы ведь участвуете в процессе, правильно?
– Да-да, там-то и есть настоящая жизнь, а это все фантазии. – Она качает головой. – Жаль, что нужно ехать. Мы могли бы еще о многом поговорить.
– Ничего, у нас будут и другие встречи.
– Когда?
– За ужином.
– Что-что?
– Давайте поужинаем сегодня вместе.
Оливер едет на велосипеде. Голова задрана, взгляд устремлен куда-то на верхушки деревьев. Мать не выдерживает, кричит:
– Оливер, смотри на дорогу!
Тогда сын опускает глаза и видит, что чуть не врезался в бровку тротуара. Вдвоем они едут вдоль берега озера. Заворачивают за угол – там здание старой библиотеки, перекресток Ивовой улицы с Церковной улицей. Когда Оливер хочет затормозить, он пользуется не ручным тормозом, а педалями. Пропустив машины, мать и сын пересекают перекресток и выезжают на травянистую велосипедную дорожку. Оливер оборачивается.
– Мам, ты мне купишь новый велосипед?
– Отстань, – говорит она.
– Настоящий новый “мангуст”, а?
– Оливер, помолчи.
– Да нас же никто не слышит.
– Все равно. Ты мне надоел.
Они проезжают мимо бронзовой статуи Ханни Стоунлей, героини американской революции. Героиня сидит на бронзовом коне и разевает свой бронзовый рот в беззвучном крике.
Оливер не унимается:
– А как насчет “Пауэрбука”?
– Это еще что такое?
– “Пауэрбук”? Это компьютер с вмонтированной игровой приставкой.
– Понятно.
– Так купишь или нет?
– Не куплю. А если ты заикнешься хоть кому-нибудь о наших успехах, я вмонтирую тебе игровую приставку прямо в глотку.
– Ну мама!
– Что?
– Это совсем не смешно.
– А я и не собиралась тебя веселить.
– Довольно глупое замечание..
– Ничего, переживешь.
– Ха-ха-ха! – иронически кривится сын. – Игровая приставка у меня в глотке – надо же до такого додуматься!
Он приподнимается и с силой жмет на педали. С озера дует легкий ветерок.
– Ха-ха-ха! – орет Оливер во все горло. Мама стала знаменитой. Мы купим коттедж на берегу, где сейчас живут Диллсы, и Джулиет будет приходить, чтобы поплавать в нашем бассейне.
– Мама, крути педали! – кричит он, обернувшись назад.
