Большое спасибо, дорогой Учитель. Я высоко ценю твое внимание, но мог бы и не утруждаться. Я еду к тебе. Ты свистнул, и я примчалась. Твое слово, любимый Учитель, для меня закон.
Учитель стоит в разрушенной вагонетке и смотрит, как Энни переступает по зарытым в землю автомобильным покрышкам. Смотреть на нее – одно удовольствие. Романтическая красота Энни как нельзя лучше сочетается с тусклым светом осеннего дня. О, как она великолепна в гневе! Она сосредоточенна – прыгать с шины на шину не так-то просто, но иначе наступишь в грязь. Изо рта у Энни вырывается пар. Это, конечно, от холода, однако впечатление такое, что к Учителю подбирается дракон, извергающий дым.
И вот она перед вагонеткой. Смотрит направо, налево, потом поднимает голову и видит Учителя.
– Карабкайтесь сюда, Энни, – зовет он, протягивая ей руку.
Однако Энни остается на месте.
– Зачем я вам понадобилась?
– Хочу вас поблагодарить. Воздать вам по заслугам.
Она молчит.
– Я слушал, как вы обрабатывали присяжных. В вас столько силы, столько власти! У меня буквально перехватывало дыхание. Думаю, вы и сами были поражены своими способностями. Вы только сейчас обнаружили, на что способны. Думаю, что вам суждено властвовать в мире искусства.
Учитель опирается ладонями о пол вагонетки и легко спрыгивает на землю.
– Чего вы хотите? – в упор спрашивает Энни.
– Хочу, чтобы вы знали: я в вас верю. Верю в ваш неистовый талант. Я всегда буду рядом, всегда вам помогу.
– Не нужно, – быстро отвечает Энни.
– Но я хочу помочь вам сделать карьеру.
– Нет!
– Помните, я говорил, что наше знакомство изменит ваш стиль работы, прибавит вам мощи? Вы чувствуете, что это уже произошло?
– Оставьте меня в покое.
– Ариэль, будь свободен, как горный ветер.
– И пусть ваши ублюдки за мной не следят!
Учитель хмурится, не понимая, что она имеет в виду.
– Мы же договорились, – продолжает Энни. – Я сделала все, чего вы хотели. Теперь убирайтесь из моей жизни.
– Кто за вами следит?
– Ваши боевики, или как вы их там называете. Зачем это понадобилось?
– Боевики? Как они выглядели?
Учитель сам чувствует, что в его голосе звучит нетерпение. Нетерпение и тревога. Энни тоже это замечает.
– Постойте, эти двое мужчин…
– Это не мои люди.
– Как же так?
– Вы уверены, что они за вами следили?
– Не знаю…
– Куда они подевались?
– Я сбросила скорость, желая их спровоцировать. И они сразу уехали.
– Какая машина?
– Не знаю. Машина как машина. Зеленая, приземистая такая. Вы что, в игры со мной играете? Это правда не ваши люди?
